Američki Senat je u četvrtak glasao sa 80 za 15 za nametanje okvirnog ugovora postignutog u septembru za desetak sindikata koji predstavljaju 115.000 radnika, koji su mogli da stupe u štrajk 9. decembra. Ali Senat nije uspeo da odobri meru koja bi obezbedila plaćene bolovanja železničarima.
„Bilo mi je teško, ali to je bila prava stvar u ovom trenutku – sačuvati radna mesta, zaštititi milione radnih porodica od štete i poremećaja i održati stabilne lance snabdevanja oko praznika“, rekao je Bajden, dodajući da je dogovor izbegnut. „ekonomska katastrofa“.
Osam od 12 sindikata je ratifikovalo sporazum. Međutim, neki radnički lideri kritikovali su Bajdena, samoproglašenog prijatelja rada, jer je tražio od Kongresa da nametne ugovor koji su radnici u četiri sindikata odbili zbog nedostatka plaćenog bolovanja.
„Ta borba nije gotova“, rekao je Bajden o nalaganju bolovanja.
Železnice su poslednjih godina smanjile troškove rada i druge troškove kako bi povećale profit, i žestoko se protive dodavanju plaćenog bolovanja koje bi zahtevalo od njih da zaposle više osoblja.
Štrajk na železnici mogao je da zamrzne skoro 30% američkih teretnih pošiljki po težini, podstakne već rastuću inflaciju, košta američku privredu čak 2 milijarde dolara dnevno i ostavi milione putnika u železničkom saobraćaju.
Nema plaćenih kratkoročnih bolovanja prema probnom ugovoru nakon što su sindikati tražili 15, a željeznice su se riješile na jedan lični dan.
Predsednik Teamsters Šon O’Brajen oštro je kritikovao glasanje u Senatu o bolovanju. „Železnički prevoznici ostvaruju rekordne profite. Železnički radnici dobijaju nula plaćenih dana bolovanja. Da li je ovo u redu? Plaćeno bolovanje je osnovno ljudsko pravo. Ovaj sistem propada“, napisao je O’Brajen na Tviteru.
Kongres se pozvao na svoja široka ovlašćenja da blokira štrajkove koji uključuju transport – ovlašćenja koja nema u drugim radničkim sporovima.
Ugovor koji će stupiti na snagu sa Bajdenovim potpisom uključuje povećanje plata za 24 odsto tokom pet godina i pet godišnjih paušalnih isplata od 1.000 dolara.
Izvršni direktor Američkog udruženja železnica Ijan Džefris rekao je da „nijedna od strana nije postigla sve za šta su se zalagali“, ali je dodao da „bez sumnje ima više da se uradi na daljem rešavanju problema ravnoteže između posla i privatnog života naših zaposlenih“.
Bez zakona, železnički radnici bi mogli da izađu sledeće nedelje, ali posledice bi se osetile čim su železnice prestale da prihvataju pošiljke opasnih materija, a prigradske železnice počele da otkazuju putničke usluge.
Ugovori pokrivaju radnike u prevoznicima uključujući Union Pacific, Berkshire Hathavai Inc BNSF, CSKS, Norfolk Southern Corp i Kansas Citi Southern.
