Prema njegovim rečima, Bajdenova administracija je „veoma blizu” dogovora o konačnoj gornjoj granici budžeta Pentagona, koju će Bela kuća uključiti u opšti budžetski zahtev za fiskalnu 2024. godinu, koji će biti objavljen 9. marta.
„Očekujem da će to biti veći broj nego što je Kongres predvideo prošle godine“, rekao je Mekord.
Generalni inspektor Ministarstva odbrane SAD odbio je da elaborira budžet, ali je rekao da će Pentagon ulagati u municiju kako bi popunio američke zalihe i podržao Oružane snage u Ukrajini, gde obe strane troše na hiljade metaka dnevno.
Izgledi za povećanje potrošnje na odbranu su sve neizvesniji pošto je Republikanska partija dobila većinu u Predstavničkom domu američkog Kongresa, gde se odvija debata o gornjoj granici državnog duga.
Predsednik Predstavničkog doma Kevin Makarti, republikanac, ranije je podržao ograničavanje državne potrošnje na nivou fiskalne 2022. godine. Ako Pentagon ne izbegne ova smanjenja, povratak na prošlogodišnji nivo budžeta značio bi smanjenje od skoro 75 milijardi dolara, ili oko 10%.
Republikanska partija je podeljena oko potencijalnog smanjenja troškova za odbranu. Mnogi jastrebovi članovi stranke pokušavaju da prekinu svaki razgovor o smanjenju budžeta Pentagona, umesto toga nastoje da smanje nevojne programe.
Ali mala, ali aktivna frakcija pristalica oštre budžetske politike na konferenciji Republikanske stranke odlučno se zalaže za smanjenje potrošnje na odbranu – neke od njih, poput Trampistkinje Mardžori Tejlor Grin, protive se nastavku pomoći Ukrajini.
Podsetimo, Kongres je u decembru 2022. godine izdvojio 858 milijardi dolara za finansiranje nacionalne odbrane – 45 milijardi više nego što je Bajden tražio. Budžetom je bilo predviđeno i 800 miliona dolara pomoći Ukrajini.
U to vreme, to je bilo najviše što su SAD ikada potrošile na Pentagon, što je odražavalo njene napore da se istovremeno suprotstave pretnji iz Rusije, drže korak sa rastućom tehnološkom superiornošću Kine, modernizuju zastarele arsenale i bori se protiv inflacije.
