Rio Tinto se izvinio u ponedeljak zbog gubitka male radioaktivne kapsule za koju se veruje da je pala sa kamiona što je izazvalo upozorenje o radijaciji u delovima ogromne države Zapadne Australije, prenosi Rojters.
Nejasno je koliko dugo nedostaje radioaktivna kapsula, deo merača koji se koristi za merenje gustine hrane za rudu gvožđa.
Merač je 12. januara pokupio specijalizovani izvođač sa lokacije rudnika Gudai-Darri u Riju. Kada je raspakovan radi inspekcije 25. januara, merač je pronađen polomljen, sa nedostajućim jednim od četiri montažna zavrtnja i zavrtnjima sa merač je takođe nestao.
Vlasti sumnjaju da su vibracije iz kamiona dovele do olabavljenja šrafova i zavrtnja, a radioaktivna kapsula sa merača ispala je iz pakovanja, a zatim i iz rupe u kamionu.
Vlasti se sada bore sa zastrašujućim zadatkom traženja na putu kamiona od 1.400 kilometara od severa Njumana – malog grada u udaljenom regionu Kimberlija – do skladišta u severoistočnom predgrađu Perta – udaljenosti duže od dužine Velike Britanije.
„Mi ovaj incident shvatamo veoma ozbiljno. Shvatamo da je ovo očigledno veoma zabrinjavajuće i izvinjavamo se zbog uzbune koju je izazvao u zajednici Zapadne Australije“, rekao je šef odeljenja za rudu gvožđa u Riju Sajmon Trot u saopštenju.
Srebrna kapsula, prečnika 6 milimetara (mm) i dužine 8 mm, sadrži cezijum-137 koji emituje zračenje jednako 10 rendgenskih zraka na sat.
Vlasti su preporučile ljudima da ostanu najmanje pet metara podalje jer bi izloženost mogla izazvati opekotine zračenja ili radijacionu bolest, iako dodaju da je rizik za opštu zajednicu relativno nizak.
Državno odeljenje za hitne slučajeve uspostavilo je tim za upravljanje opasnostima i donelo specijalizovanu opremu koja uključuje prenosive merenje radijacije za otkrivanje nivoa radijacije u radijusu od 20 metara i koja se može koristiti iz vozila u pokretu.
Trot je rekao da je Rio angažovao izvođača treće strane, sa odgovarajućom stručnošću i sertifikatom, da bezbedno pakuje i transportuje merač.
„Završili smo radiološka istraživanja svih područja na licu mesta gde se nalazio uređaj i ispitali puteve unutar rudnika, kao i pristupni put koji vodi od nalazišta rudnika Gudai-Dari“, rekao je on, dodajući da Rio takođe sprovodi sopstvenu istragu o tome kako je došlo do gubitka.
Analitičari su rekli da je transport opasne robe do i sa rudnika bio rutinski, dodajući da su takvi incidenti bili izuzetno retki i da ne odražavaju loše bezbednosne standarde Rija.
Incident je još jedna glavobolja za rudarskog giganta nakon što je 2020. uništio dva drevna i sveta skloništa u oblasti Pilbara u Zapadnoj Australiji za rudnik gvozdene rude.
