Visoki rukovodilac porodičnog biznisa bivšeg predsednika Donalda Trampa izjasnio se u četvrtak da je kriv za utaju poreza na besplatan stan i druge pogodnosti, postigavši dogovor sa tužiocima koji bi ga mogao učiniti glavnim svedokom protiv kompanije na suđenju ove jeseni, prenosi AP.
Alen Vajselberg, viši savetnik Trampove organizacije i bivši dugogodišnji finansijski direktor kompanije, izjasnio se krivim po svih 15 optužbi sa kojima se suočio u tom slučaju.
Tišim, pomalo promuklim glasom, Vajselberg je priznao da je primao neoporezovane dodatke u vrednosti od preko 1,7 miliona dolara — uključujući školarinu za svoje unuke, besplatnu najam stana na Menhetnu i plaćanje zakupa luksuznog automobila — i eksplicitno je zadržao neke od šljiva sa knjige.
Sudija Huan Manuel Merčan pristao je da osudi 75-godišnjeg rukovodioca na pet meseci u zatvorskom kompleksu na ostrvu Rajkers u Njujorku, iako će imati pravo na puštanje na slobodu mnogo ranije ako se bude ponašao iza rešetaka. Sudija je rekao da će Vajselberg morati da plati skoro 2 miliona dolara poreza, kazni i kamata i da završi pet godina uslovne kazne.
Sporazum o priznanju krivice takođe zahteva od Vajselberga da istinito svedoči kao svedok optužbe kada Trampova organizacija bude na suđenju u oktobru po povezanim optužbama. Kompanija je optužena da je pomogla Vajselbergu i drugim rukovodiocima da izbegnu porez na prihod tako što nisu tačno prijavili svoju punu nadoknadu vladi. Sam Tramp nije optužen u tom slučaju.
Vajselberg će ostati na slobodi uz kauciju sve dok ne bude zvanično osuđen nakon suđenja kompaniji. Nije rekao ništa dok je izlazio iz sudnice, ne dajući nikakav odgovor na pitanje novinara da li ima poruku za Trampa. Ako Vajselberg ne ispoštuje uslove za izjašnjavanje o krivici, tužioci su rekli da će tražiti „značajnu državnu zatvorsku kaznu“, a Merčan je upozorio da bi mogao biti podvrgnut maksimalnoj kazni za najvišu optužbu – veliku krađu – od 15 godina.
Vajselbergov advokat Nikolas Gravante mlađi rekao je da se njegov klijent izjasnio krivim „da bi stavio tačku na ovaj slučaj i višegodišnje pravne i lične noćne more koje je izazvao njemu i njegovoj porodici”.
Okružni tužilac Menhetna Alvin Brag rekao je u saopštenju da Vajselbergovo izjašnjavanje „direktno umeće Trampovu organizaciju u širok spektar kriminalnih aktivnosti i zahteva od Vajselberga da pruži neprocenjivo svedočenje u predstojećem suđenju protiv korporacije“.
„Radujemo se dokazivanju našeg slučaja na sudu protiv Trampove organizacije“, dodao je on.
Svedočenje Vajselberga moglo bi da oslabi odbranu kompanije. Ukoliko bude osuđena, kompanija bi se mogla suočiti sa kaznama u dvostrukom iznosu neplaćenih poreza ili bi potencijalno bila stavljena na uslovnu kaznu i primorana da promeni svoju poslovnu praksu.
Kompanija je u četvrtak pohvalila Vajselberga kao pouzdanog, časnog zaposlenog za koga je rekla da je „proganjan i pretio od strane organa za sprovođenje zakona, posebno od okružnog tužioca Menhetna, u njihovoj beskrajnoj, politički motivisanoj potrazi da dođu do predsednika Trampa“.
U saopštenju, kompanija je optužila tužioce da su pokušali da izvrše pritisak na Vajselberga da baci psovke na Trampa i da su se trudili da pokrenu krivični slučaj od poznatih izvršnih pogodnosti kao što je službeni automobil.
Kompanija, koja nije bila uključena u Vajselbergovo potvrdno izjašnjavanje o krivici u četvrtak, saopštila je da nije uradila ništa loše, da se neće izjasniti krivim i da se raduje „da ćemo provesti naš dan na sudu“.
Vajselberg, koji se smatra jednim od Trampovih najlojalnijih poslovnih saradnika, jedina je osoba koja se do sada suočila sa krivičnim prijavama u dugotrajnoj istrazi kompanije Okružnog tužioca Menhetna. Vajselberg je počeo da radi za Trampovu organizaciju 1973. godine, kada ju je vodio Trampov otac Fred. Nakon njegovog hapšenja u julu 2021., kompanija je promenila njegovu titulu iz finansijskog direktora u višeg savetnika. Mesto finansijskog direktora ostaje upražnjeno.
Vajselberg je pristao da prizna krivicu nekoliko dana nakon sudske rasprave na kojoj je Merčan odbio njegov zahtev da odbaci optužbe. Sudija je odbacio argument odbrane da je kancelarija okružnog tužioca kažnjavala Vajselberga jer nije želeo da ponudi informacije koje bi oštetile Trampa.
Okružni tužilac je takođe istraživao da li su Tramp ili njegova kompanija lagali banke ili vladu o vrednosti svoje imovine da bi dobili kredite ili smanjili poreske račune.
Tadašnji okružni tužilac Sajrus Vens mlađi, koji je započeo istragu, uputio je svoje zamenike prošle godine da predoče dokaze velikoj poroti i traže optužnicu protiv Trampa, rekao je bivši tužilac Mark Pomerantz, koji je ranije vodio istragu. Ali nakon što je Vens napustio funkciju u januaru, njegov naslednik Brag je dozvolio da se velika porota raspusti bez optužbi. Oba tužioca su demokrate. Bragg je rekao da se istraga nastavlja.
Tužioci su tvrdili da je kompanija davala neoporezovane dodatne beneficije višim rukovodiocima, uključujući Vajselberga, tokom 15 godina. Samo Vajselberg je optužen za prevaru savezne vlade, države i grada za više od 900.000 dolara neplaćenih poreza i nezasluženih povraćaja poreza.
Tramp, republikanac, osudio je istrage u Njujorku kao „politički lov na veštice“ i rekao da su postupci njegove kompanije standardna praksa u poslovanju sa nekretninama i ni na koji način zločin.
Tramp je prošle nedelje dao iskaz u paralelnoj građanskoj istrazi njujorškog državnog tužioca Leticije Džejms o navodima da je Trampova kompanija obmanula zajmodavce i poreske vlasti o vrednosti imovine. Tramp se više od 400 puta pozvao na svoju zaštitu Petog amandmana od samooptuživanja.
Džejms, čija je istraga otkrila dokaze koji su doveli do Vajselbergovih optužbi, rekao je u izjavi: „Neka ovo izjašnjavanje o krivici pošalje glasnu i jasnu poruku: obračunaćemo se sa svakim ko krade od javnosti radi lične koristi, jer niko nije iznad zakon.”
