JABUKOA, Portoriko – Uragan Fiona uništio je useve u Portoriku u vrednosti od 159 miliona dolara kada je pogodio pre mesec dana, desetkovavši polja platana, banana i drugih useva, rekao je u utorak ostrvski ministar poljoprivrede, preneo je Asošijeted pres.
Krhki poljoprivredni sektor američke teritorije jedva počinje da se oporavlja od oluje 1. kategorije, koja je 18. septembra pogodila jugozapadni region ostrva i izazvala ono što su zvaničnici opisali kao „istorijske“ poplave i desetine klizišta. Takođe je uništio više od 90% useva širom Portorika.
„Mnogi od nas su potcenili ovaj fenomen“, rekao je Manuel Cidre, sekretar Portoričkog Odeljenja za ekonomski razvoj i trgovinu. „Bilo je mnogo štetnije za poljoprivredu na jugu nego što su mnogi ljudi mislili.
Obilne kiše ugušile su useve na stotine hektara, a žestoki vetrovi su sravnili mlada stabla banana i platana, koja se lako savijaju počevši od konstantnog vetra od 20 milja na sat s obzirom na veliku nadoknadu koju proizvode, rekao je agronom Peter Vivoni, predsednik Portorikanske poljoprivredne kuće.
Takođe su teško pogođene plantaže povrća i kafe, rekao je ministar poljoprivrede Ramon Gonzales.
Nedavnog radnog dana ujutru u gradu Jabukoa na jugoistoku zemlje, farmer Anastasio Silva Gomez istražio je štetu koju je Fiona izazvala, podsećajući kako je zemljište koje je on nađubrio nedelju dana pre nego što je oluja udarila u reku. Izgubio je 20.000 mladih stabala platana, uz napomenu da prodaje grozdove po 10 dolara. Takođe je izgubio traktore, đubrivo, pesticide i druge potrepštine.
„Bilo je previše kiše“, rekao je tiho. „Kiša je izazvala pustoš.“
Silva i drugi poput njega takođe su pripremali zemljište za sadnju više useva, ali sada to nisu u mogućnosti s obzirom na ozbiljne finansijske gubitke, što je od velike zabrinutosti mnogim poljoprivrednicima.
„Kako ćemo podići sektor poljoprivrede ako nema semena?“ Vivoni je rekao, dodajući da bi zvaničnici trebalo da pokrenu inventar semena u Portoriku.
Slična šteta prijavljena je i u susednom južnom primorskom gradu Maunabo, gde živi oko 120 malih farmera koji uzgajaju useve, uključujući plantaine, banane, dinje i slatke paprike.
Luis Monte Benhamin je uzgajao obilne useve na pet jutara zemlje pre nego što je Fiona udarila.
„Znate li kako je videti ga na podu nakon što ste godinu dana gajili?“ rekao je. „Dinje su ono što najviše žalim. Kakve dinje!”
Za sada je rekao da planira da nadoknadi neke gubitke tako što će zasaditi malo marakuje, za koju je rekao da je jeftinije za uzgoj.
Oluja je bila najnoviji izazov koji je pogodio poljoprivredni sektor Portorika, koji se borio da pronađe radnike za branje useva i podstakao je vladine zvaničnike poslednjih godina da dovedu radnike iz Meksika i Dominikanske Republike.
Samo nekoliko dana nakon što je Fiona udarila, ministar poljoprivrede Portorika najavio je paket pomoći od više od 2 miliona dolara za poljoprivrednike, a hiljade se prijavilo za pomoć. Ekipe su takođe proveravale farme poslednjih nedelja, a Gonzales je u utorak najavio da će ove nedelje biti izdata plaćanja polisa za banane i plantain.
