Glasanje je zatvoreno u subotu uveče u većini biračkih centara širom Gane, čime su okončani predsednički i zakonodavni izbori koji su spremni da budu lakmus test za demokratiju u regionu potresanom ekstremističkim nasiljem i državnim udarima.
Glavni grad, Akra, bio je gotovo grad duhova veći deo dana. Čak i živahna ulica Oksford, jedno od gradskih komercijalnih centara, nije videla malo aktivnosti na dan kada su Gani izašli na birališta da izaberu novog predsednika i 276 poslanika.
Oko 18,7 miliona ljudi registrovano je za glasanje u zapadnoafričkoj zemlji pogođenoj jednom od najgorih ekonomskih kriza u generaciji. Međutim, dva glavna kandidata daju malo nade za promene za naciju.
Rani rezultati očekivali su se kasno u subotu. Prvi zvanični rezultati biće objavljeni do utorka.
Gana je nekada bila poster za demokratiju u regionu. U vreme kada su državni udari ugrozili demokratiju u zapadnoj Africi, Gana se pojavila kao svetionik demokratske stabilnosti sa istorijom mirnih izbora. Takođe je bila ekonomska sila, ponoseći se svojim ekonomskim razvojem.
Ali poslednjih godina, borila se sa dubokom ekonomskom krizom, uključujući rastuću inflaciju i nedostatak radnih mesta.
Prema istraživanju javnog mnjenja koje je ranije ove godine objavio Afrobarometer, istraživačka grupa, 82% Ganaca smatra da njihova zemlja ide u pogrešnom pravcu
Preko 50 zemalja izlazi na izbore 2024. godine
Iako se 12 kandidata kandiduje da postanu sledeći predsednik Gane, subotnji izbori – kao i prethodni od povratka višestranačke politike 1992. – pojavili su se kao trka na dva konja.
Potpredsednik Mahamudu Bavumija je kandidat vladajuće Nove patriotske partije, ili NPP, koja se bori da reši ekonomsku krizu. On se suočava sa bivšim predsednikom Džonom Dramanijem Mahamom, liderom glavne opozicione stranke Nacionalni demokratski kongres ili NDC. Izglasan je 2016. pošto nije ispunio obećanja za privredu.
Ankete javnog mnjenja ukazuju na potencijalni povratak Mahame. Lokalna istraživačka kompanija Global InfoAnalitics kaže da će on dobiti 52,2% glasova, a zatim Bavumia sa 41,4%.
Nakon glasanja u gradu Bole na severu Gane, Mahama je pohvalio nesmetan izborni proces i izrazio uverenje u sopstvenu pobedu.
„Na drugim izborima to nije bilo jasno“, rekao je on novinarima. „Ali (tokom) ovih izbora svi vide kuda idu.
NDC se ponosi kao socijaldemokratska partija, dok vladajuća NPP sebe označava kao naginjenu desnici. Ali u stvari, kažu analitičari i birači, programi njihovih predsedničkih kandidata se ne razlikuju bitno.
U subotu će biti birani i poslanici. Vladajuća NPP partija i glavna opoziciona NDC imaju po 137 poslanika u 275-članom parlamentu, sa jednim nezavisnim članom koji je glasao uglavnom zajedno sa vladajućom strankom. Na ovim izborima biće dodata još jedna izborna jedinica, čime će broj poslanika biti 276.
Na svojim poslednjim predizbornim skupovima u četvrtak, oba kandidata učinila su poslednji pritisak da svoje političke stranke predstave kao odgovor na ekonomske probleme Gane.
Bavumija, 61, ekonomista školovan na Oksfordu i bivši zamenik guvernera centralne banke zemlje, obećao je da će se nadovezati na napore odlazeće administracije i stabilizovati ekonomiju.
Mahama, 65, je, s druge strane, ponovio svoje obećanje da će „resetovati“ zemlju na različitim frontovima. „Moramo da resetujemo našu demokratiju, upravljanje, ekonomiju, finansije, poljoprivredu, infrastrukturu, životnu sredinu, zdravstveni sektor i sve ono što nam je drago kao narodu“, rekao je bivši predsednik.
Širom glavnog grada Akre, raspoloženje za izbore je bilo optimistično na posterima i bilbordima sa bajkerima koji prikazuju vratolomije, političke skupove na ulicama, predizborne džinglove i pesme koje se čuju sa javnih govornika.
Ali zabrinutost za mnoge je takođe opipljiva za ključnu stvar koja je u pitanju: posrnulu ekonomiju zemlje, koja je bila osporavana na različitim frontovima poslednjih godina.
Zemlja je prošle godine kasnila sa plaćanjem većine svog spoljnog duga jer se suočila sa pogoršanom ekonomskom krizom koja je podigla cene goriva, hrane i drugih osnovnih artikala. Stopa inflacije je dostigla 54% do kraja prošle godine i iako se od tada opada, malo ljudi iz Gane još uvek može da uoči razliku kada izađu na tržište.
Ebenezer Kotej Dsane, 69-godišnji vozač, rekao je da je glasao za Mahamu jer je „on dobar čovek“ koji je „postavio mnogo infrastrukture dok je bio na funkciji“.
„Sadašnji režim nije učinio mnogo“, rekao je on, pokazujući na Opštu bolnicu La u Akri, jednu od glavnih medicinskih ustanova u prestonici, koju je u julu 2020. porušila aktuelna vlada uz obećanje da će je rekonstruisati. „Do danas se ništa nije dogodilo.“
Neki su odlučili da uopšte ne glasaju. Rut Mensa, 42, nezaposlena stanovnica Nime, radničkog predgrađa Akre, rekla je da je odlučila da ne glasa.
„Ne vidim kako će glasanje doneti promenu u mom životu“, rekla je ona.
Patricia Seiram Hagbevor, 20, koja je prvi put glasala i studentkinja na Tehničkom univerzitetu u Akri, rekla je da želi promenu. Nije otkrila za koga je glasala, ali je rekla da se „nada promeni na bolje koja će pomoći razvoju naše budućnosti“.
Hronični izazov ilegalnog iskopavanja zlata — lokalno poznat kao galamsei — takođe je bio glavni problem u kampanji i izvor zabrinutosti birača, izazivajući proteste i kritike protiv odlazeće vlade.
Gana je najveći proizvođač zlata u Africi i šesta po veličini na svetu, ali se ta roba sve više ilegalno iskopava kako ljudi postaju sve očajniji da nađu posao u ekonomiji koja se raspada. Rudarstvo je zagadilo reke i druge delove životne sredine uprkos akcijama vlade da suzbije ovu praksu.
