Bivši američki marinac i muškarac sa Floride tužili su predsednika Venecuele, Nikolasa Madura, optužujući ga za upravljanje ogromnim „zločinačkim poduhvatom“ koji koristi američke građane kao sredstvo pregovaranja sa SAD. Metju Hit i Osman Kan su podneli žalbu saveznom sudu u Majamiju, tvrdeći da su podvrgnuti mučenju od strane bezbednosnih zvaničnika pod Madurovom komandom. Tužba se fokusira na navodne pokušaje Madura da primora Sjedinjene Američke Države na ustupke politike, uključujući okončanje naftnog embarga i razmenu zatvorenika.
Hit, bivši kaplar američkih marinaca, uhapšen je 2020. godine u Venecueli pod optužbom za terorizam. Kan je priveden u januaru 2022. pod optužbom za zločine kao što su terorizam i trgovina ljudima. Obojica su puštena iz pritvora nakon što su proveli više od sto dana u zatvoru.
Tužba takođe imenuje visoke zvaničnike Venecuele, uključujući ministra odbrane, državnog tužioca i ministra unutrašnjih poslova, kao i državne kompanije za iskopavanje nafte i zlata.
Prethodni slučajevi američkih građana zatvorenih u Venecueli rezultirali su velikim presudama protiv Madura i njegovih saradnika. Sudija u Majamiju je 2022. godine dosudio odštetu porodici opozicionog lidera koji je preminuo u pritvoru, dok je advokat iz Venecuele dobio 153 miliona dolara nakon što je nepravedno zatvoren.
Uprkos naporima da se pronađe imovina za nadoknadu, Maduro i njegovi saradnici nisu imali zvanične račune ili imovinu u SAD. Izazov prikupljanja nagrada za ove tužbe leži u pronalaženju sredstava za nadoknadu žrtvama.
