Američki državni sekretar Entoni Blinken najavio je u četvrtak direktnu pomoć afričkom regionu Sahel tokom posete Nigeru u iznosu od 150 miliona dolara, nastojeći da ojača veze sa zemljom koja je do sada izbegavala nedavni talas vojnih puča i ruskih plaćenika, destabilizujući svoje susede, preneo je AP.
Blinkenova poseta dolazi pošto su i Mali i Burkina Faso sve nestabilniji, svaki od njih je prošao kroz dva vojna udara od 2020. Oba suseda su takođe izbacila francuske trupe iz svojih zemalja i zatražila rusku vojnu pomoć usred nesmanjenog nasilja koje izazivaju islamski ekstremisti .
Blinken je u četvrtak nazvao Niger „modelom otpornosti, modelom demokratije, modelom saradnje“ u regionu i upozorio da širenje ruskih plaćenika u regionu neće biti dobro za zemlje koje ih prihvataju.
„Ne samo da znamo da će se ovo loše završiti – već smo to videli“, rekao je on, dodajući da tajna ruska grupa nije pružila „efikasan odgovor na nesigurnost“ na drugim mestima gde je delovala.
„U isto vreme videli smo da su zemlje slabije, siromašnije, nesigurnije, manje nezavisne kao rezultat veze sa Vagnerom“, rekao je Blinken na zajedničkoj konferenciji za novinare održanoj sa ministrom spoljnih poslova Nigera Hasumijem Masuduom. On je mislio na rusku paravojnu organizaciju poznatu kao Vagnerova grupa.
„Dakle, ovo nije recept za uspeh na koji mislim da bi bilo ko trebalo da traži. Ali da, na nama je da kroz ovaj mnogo sveobuhvatniji pristup nesigurnosti pokažemo da zaista možemo dati rezultate“, rekao je Blinken.
Tokom protekle decenije, islamski ekstremisti su uveliko proširili svoj domet preko Sahela, regiona koji se nalazi odmah ispod pustinje Sahare u Africi. Neki od najgorih nasilja dogodili su se u oblasti gde se porozne granice Nigera susreću sa Malijem i Burkinom Faso.
Niger se pojavio kao ključni međunarodni partner u regionu u vreme kada je antifrancusko raspoloženje u porastu u Maliju i Burkini Faso. Ljudi su otvoreno mahali ruskim zastavama u tim zemljama, pozivajući vlade hunte da se više priklone Moskvi i dalje od Francuske, bivšeg kolonizatora.
Kako su se odnosi naglo pogoršali sa malijskom huntom koji je postao predsednik, Francuska je premestila svoje trupe tamo u Niger nakon što je skoro deceniju provela pokušavajući da pomogne malijskoj vojsci u borbi protiv islamskih ekstremista. Veruje se da u Maliju deluje oko 1.000 Vagnerovih plaćenika, koji su tokom prošle godine optuženi za kršenje ljudskih prava.
Burkina Faso negira da je regrutovala Vagnerove borce, iako kaže da će ruski instruktori voditi vojnu obuku nakon što oprema bude kupljena iz Moskve.
Blinken je otputovao u Niger nakon dvodnevnog boravka u Etiopiji, gde je rekao da zemlja treba da ostvari veći napredak u sprovođenju mirovnog sporazuma sa svojim severnim regionom Tigraj pre nego što se odnosi sa SAD normalizuju.
