Rafael Nadal je u utorak u Dejvis kupu izgubio sa 6-4, 6-4 od Botića van de Zandšulpa u, možda, poslednjem meču u karijeri Španca.
Dvadesetdvostruki grend slem šampion povlači se iz profesionalnog tenisa posle timskog takmičenja u Malagi, a Nadal neće moći ponovo da igra ako Španija izgubi drugi meč u singlu od Holandije kasnije u utorak.
Trećeplasirani Karlos Alkaraz će se suočiti sa 40. Talonom Grikspurom u ostalim singlovima, a ako najbolji od tri serije ostane izjednačen, to će biti Alkaraz i Marsel Granoljers za Španiju protiv van de Zandšulpa i Veslija Kolhofa za Holandija u odlučujućem dublu.
Španija će ponovo igrati u polufinalu u petak ako savlada Holanđane.
38-godišnji Nadal je pobedio na 29 mečeva u singlu Dejvis kupa zaredom, ali nije odigrao zvanični meč nigde u 3 1/2 meseca i imao je rekord 12-7 u singlu 2024.
Poslednje zvanično takmičenje bile su mu Olimpijske igre u Parizu u avgustu, kada je u drugom kolu izgubio od dugogodišnjeg rivala Novaka Đokovića. Nadal je sa Alkarazom u Parizu stigao do četvrtfinala dublova, a prošlog meseca je odigrao dva egzibiciona meča u Saudijskoj Arabiji.
U prvom setu se dobro borio protiv van de Zandšulpa sa velikim servisom, ali mu je kasno prekinut servis. Takođe je bio slomljen da počne drugi set, i nikada nije mogao da se u potpunosti vrati u meč na zatvorenom tvrdom terenu u rasprodanoj Palacio de Deportes Hose Marija Martin Karpena u južnoj Španiji.
Nadal je rekao uoči debija Španije da ne bi želeo da igra nijedan meč u singlu ako ne oseća da je spreman, i rekao je da želi da kapiten David Ferer donese ono što misli da je najbolja odluka za tim, a da se ne uznemirava oko njegovo penzionisanje u obzir.
Nadal je pomogao Španiji da osvoji Dejvis kup 2004, 2008, 2009, 2011. i 2019. godine.
