Predsednik upravnog tela Formule 1 demantovao je tvrdnje o direktnom naređenju nedavnih otpuštanja osoblja, uključujući i smenu direktora trke tokom preostale tri trke u sezoni. Ovo je došlo usled sve većih pritužbi vozača na nedostatak transparentnosti od strane FIA.
Mohamed Ben Sulajem je u razgovoru sa Asošijetid presom tokom Velike nagrade Katara istakao da nije lično naredio otpuštanje trojice stjuarda trke. On je istakao da se suočava sa kritikama i optužbama svaki put kada dođe do promena u osoblju, s obzirom na veliki broj zaposlenih stjuarda.
Otpuštanje direktora trke, Nilsa Vitiča, neposredno pre trke u Las Vegasu, izazvalo je iznenađenje među vozačima zbog njegove važne uloge u F1 takmičenju tokom sezone. Nakon toga, usledila su još dva otpuštanja pred trku u Kataru, uključujući stjuarda trke Tima Majera koji je obavešten putem SMS poruke, kao i Dženet Tan koja je napustila organizaciju nakon što je unapređena na poziciju direktora trke Formule 2.
Vozači su izrazili nezadovoljstvo zbog nedoslednosti u odlukama stjuarda trke tokom sezone, posebno zbog neočekivanih sankcija za prekršaje. Stoga su bili zbunjeni kada su saznali za nova otpuštanja stjuarda uoči trke u Kataru.
Džordž Rasel, direktor Udruženja vozača Velike nagrade, upozorio je da takve promene mogu destabilizovati Formulu 1, ističući potrebu za jasnoćom i razumevanjem u vezi sa kadrovskim promenama.
Ben Sulajem je tokom razgovora sa novinarima u Kataru naglasio da nije dužan da objašnjava svoje postupke u vezi sa upravljanjem, odbacujući odgovornost FIA za komunikaciju sa timovima i vozačima o personalnim promenama.
U skorije vreme, GPDA je preko Instagram naloga izdala saopštenje pozivajući FIA da tretira vozače sa više poštovanja i transparentnosti. Takođe je istaknuta potreba da Ben Sulajem preispita svoj pristup i jezik koji koristi u kontekstu primene pravila vezanih za ponašanje na stazi.
Ben Sulajem nije obrazložio konkretne razloge za otpuštanja i naglasio je da su odluke o personalnim promenama donete od strane odgovornih odeljenja. Takođe je istakao da je pravilnik koji se sprovodi ne njegovo delo, već da je nasledio pravila koja sežejo iz prošlosti.
