Dve godine nakon što je osvojio NBA titulu sa Denver Nagetsima, Nikola Jokić je pohvalio Njujork Nikse kao jednog od „top-pet kandidata“ za osvajanje šampionske titule, nakon što su u sredu pobedili njegov tim 122-112. Niksi su ostvarili svoju petu uzastopnu pobedu, a sa skorom 32-16 nalaze se samo jedan meč iza vladajućih šampiona, Bostona, na drugom mestu Istočne konferencije.
Uprkos porazu, Jokić je priznao da su Niksi „stvarno dobro trenirani“ i da su veoma opasni u ovom trenutku sezone. „Oni guraju tempo i znaju šta rade u polugodištu. Mislim da su zaista dobar tim“, izjavio je Jokić, koji je trostruki MVP lige. On smatra da su Niksi, iako nisu favoriti, definitivno u trci za titulu.
Niksi nisu osvajali NBA titulu još od 1973. godine, a poslednji put su igrali u finalu konferencije 2000. godine. Ipak, ovaj tim je na visokom uzletu, naročito nakon što su angažovali Karl-Anthony Townsa, dok je Jalen Brunson briljirao sa 30 poena i 15 asistencija u pobedi nad Nagetsima.
Iako su trenutno četvrti na listi favorita za osvajanje titule, Niksi su svesni da je svaki meč važan, pa se fokusiraju na sadašnji trenutak. „Ne želim da pričam o budućnosti, želim da pričam o sadašnjosti“, rekao je Towns. „Moramo se koncentrisati na to da budemo najbolji tim koji možemo biti.“
Ovaj rezultat je još jedan pokazatelj da Niksi ozbiljno konkuriraju u trci za titulu, a njihova trenutna forma daje nadu navijačima da bi mogli prekinuti 52-godišnju šampionsku sušu.