Menadžer Mančester Sitija, Pep Gvardiola, demantovao je tvrdnje o postojanju ličnih problema sa Kevinom De Brujneom i istakao da je odsustvo ovog igrača iz tima poslednjih nedelja rezultat njegovih problema sa fizičkom spremnošću. Sitiju nije išlo u poslednjih sedam utakmica u svim takmičenjima, što predstavlja najduži niz utakmica bez pobede tokom Gvardiolinog mandata. De Brujne je tokom ovog perioda učestvovao samo kao rezerva u poslednjih pet mečeva nakon oporavka od povrede karlice koju je zadobio na utakmici Lige šampiona protiv Intera 18. septembra.
Mnogi stručnjaci, uključujući bivšeg defanzivca Sitija i klupskog ambasadora Micaha Richardsa, postavili su pitanje zašto De Brujne nije u startnoj postavi tima usred loših rezultata šampiona. Richards je izrazio sumnju u odnos između De Brujnea i Gvardiole u svom podkastu „Ostalo je fudbal“.
Gvardiola je na konferenciji za novinare pred meč Premijer lige protiv Notingem Foresta istakao: „Postoje tvrdnje da imam problem sa Kevinsim. Da li zaista mislite da ne želim da igram sa Kevinom? On je igrač sa najvećim talentom u poslednjoj trećini terena, zašto bih onda želeo da ga ne vidim na terenu? Posle devet godina zajedno, da li zaista imam lične probleme sa njim? De Brujne je bio ključan za uspehe kluba, ali je bio povređen pet meseci prošle sezone i dva meseca ove sezone. On ima 33 godine i potrebno mu je vreme da se vrati u formu. Želim da vidim najbolje od njega.“
I De Brujne i Gvardiola su govorili o teškoćama koje je De Brujne osećao nakon povrede protiv Intera i o neophodnosti da se igrač vrati u formu. De Brujne se nalazi u poslednjoj godini ugovora.
Gvardiola je dodao: „Voleo bih da imam Kevina u najboljim godinama, kada je imao 26 ili 27 godina. On bi to takođe voleo, ali sada više nema te godine. De Brujne je imao ozbiljne povrede u prošlosti i potrebno mu je vreme da povrati fizičku spremnost. On je odigrao mnogo mečeva tokom svoje karijere i znam da želi da pomogne timu. Njegova genijalnost je nešto što samo on može pružiti.“
