Poslednji zvuk se oglasio u subotu kada su Saut Bej Lejkersi obezbedili pobedu, a Broni Džejms je delovao potpuno opušteno. Osmehujući se, rukovajući se sa svima, čak je napravio i mali plesni korak kada je stigao do klupe.
Najstariji sin Lebrona Džejmsa odavno se pomirio sa činjenicom da će mu zbog oca biti drugačije suđeno. Broni Džejms insistira na tome da mu to ne smeta, rekavši u subotu na zimskom sajmu G lige da drugačije gleda na igru – i dalje se suočava sa nekim izazovima – nakon što je doživeo srčani zastoj 24. jula 2023.
„Postao sam otporan tokom proteklih nekoliko godina u borbi sa povredama, problemima mentalnog zdravlja i sličnim stvarima“, rekao je Džejms. „Samo, znaš, pojavljivati se i raditi svaki dan i ostati na kursu.“
On je napomenuo da mentalni izazov uglavnom potiče od straha od tog dana pre 17 meseci.
„Pokušavam da to prevaziđem“, rekao je Džejms. „Teško je, ali pokušavam da radim na tome svaki dan.
Doživeo je srčani zastoj tokom treninga na Univerzitetu Južne Kalifornije, što je zahtevalo proceduru da se popravi ono što je na kraju dijagnostikovano kao urođena srčana mana. Zatim je propustio nekoliko meseci košarke dok se oporavljao. NBA mu je omogućila da u potpunosti učestvuje u ligi još u maju, a Los Anđeles Lejkersi – tim njegovog oca – su ga draftovali sa 55. ukupnim izborom u junu, na kraju su mu potpisali četvorogodišnji ugovor od 7,9 miliona dolara.
Broni Džejms se pojavio u sedam utakmica sa NBA Lejkersima, upisavši istoriju kao deo prvog dvojca otac-sin na terenu u istoriji lige. Takođe je proveo vreme u G ligi kako bi nastavio svoj razvoj. Lejkersi nisu bežali od toga da Džejms ima posla u toku, a od te realnosti se ne krije ni 20-godišnjak.
„Privukao je veliku pažnju na sebe“, rekao je saigrač iz Saut Beja Devonte Grejem – veteran preko 300 NBA utakmica – u TV intervjuu posle utakmice za ESPN. „On zna kako da se nosi sa tim. Mislim da je igrao dobro.“
Džejmsova poslednja statistika u subotu: šest poena, sedam asistencija, četiri skoka i ukradena lopta pri šutu od 3-7 za 25 minuta u pobedi Saut Beja nad Osceola Medžikom od 120-104. Njegov atletizam je ponekad bio potpuno očigledan – dva puta je uleteo u saobraćaj radi skokova, bez napora manevrišući kroz lavirint ljudi da bi izašao sa loptom.
„Samo se pojavljujem svaki dan, pokušavam da budem bolji svaki dan, pokušavam da učim svaki dan i igram svoju igru svaki dan“, rekao je Džejms. „I osećam da je to ono što me pokreće da se zabavljam i uživam u ovom sportu koji volim svaki dan.
Odmah nakon srčane epizode, pitao se da li će moći da igra igru, sa dosta skeptika – i vernika – kada je izabran nakon što je u proseku postigao 4,8 poena, 2,8 skokova i 2,1 asistenciju u svojoj jedinoj studijskoj sezoni.
Spoljašnja buka, rekao je, „ulazi na jedno uho i izlazi na drugo“. On je jednostavno zahvalan što igra, bilo da je to na improvizovanom terenu unutar kongresnog centra Orlanda u subotu popodne ili pod jarkim svetlima NBA pozornice.
„Moja porodica, moji roditelji su izuzetno zahvalni što ne samo da mogu da igram košarku, već i samo šetam i razgovaram sa drugim ljudima“, rekao je Džejms. „Blagoslov je što mogu da se bavim ovim sportom koji volim. Postoji šansa da neću moći. Dakle, budim se i zahvalan sam na tome svaki dan.“
