Najbolji srpski teniser Novak Đoković poražen je u četvrtfinalu Brizbejna od Amerikanca Rejlija Opelke, rezultatom 2:0, po setovima 7:6, 6:3.
Opelka je snažnim servisima, fokusiranom igrom i odličnom kretnjom na osnovnoj liniji upisao verovatno i najveću pobedu u karijeri i osme nad igračima iz prvih 10. S druge strane, Đoković je zaustavljen u pohodu na prvu titulu u novoj sezoni, a samim tim i na putu ka stotoj karijeri.
Četvrtfinalni duel u Brizbejnu između Đokovića i Opelke počeo je očekivano – teniseri su bili sigurni na servisu, te su bez velikih poteškoća osvajali svoje servis gemove. Novak je početnim udarcima parirao visokom Amerikancu sve do devetog gema kada je Opelka imao čak tri brejk prilike koje pak na Đokovićevu sreću nije iskoristio.
Ipak, prvi set fokusiranih rivala okončan je u taj-brejku gde su viđene velike oscilacije na obe strane. Opelka je prvo stigao do prednosti od 4:2, a potom je Đoković uzvratio serijom poena i preuzeo vođstvo za 5:4. Međutim, Amerikanac je brzo stigao do set lopte koju nije iskoristio, ali je zato bio neumoljiv kada je dobio priliku da ispravi grešku, te je poveo sa 1:0 u setovima.
Očekivano od Opelke, igru je bazirao na snažnim i preciznim servisima, budući da je visok 211 centimetra. Načinio je 12 as udarca, dok je Novak prvi set okončao sa pet. Amerikanac je imao bolji procenat prvog servisa, čak 83 odsto, dok je srpski teniser bio na 74 posto, što je takođe odličan statistički parametar, ali nedovoljno dobar za igrača kome je to glavno i najjače oružje.
Ipak, mora se reći da je Opelka bio dobar u kretnji na osnovnoj liniji, koncentrisan i agresivan pri forhend udarcima tokom celog meča.
Uslovi za igru su bili veoma teški zbog vlažnosti vazduha koja je iznosila 95 odsto, a „Pat Rafter“ arena nije u potpunosti zatvorena.
Đoković je agresivnije počeo drugi set, ali to nije poremetilo Opelku koji je prikazao jednu od svojih najboljih partija u karijeri. Amerikanac je nastavio sa sjajnim servisima i udarcima s osnovne linije koje Novak nije uspevao najbolje da vrati. Srpski teniser nije iskoristio brejk loptu u trećem gemu drugog seta, a Opelka je bio uporan i napravio u narednom gemu dve brejk šanse i kod druge je oduzeo servis Đokoviću za rezultat 3:1. Ovaj brejk je po svemu sudeći u potpunosti poremetio Novaka za dalji tok meča.
Opelka je do kraja igrao svoju igru, motivisanu i preciznu, a Đoković je pokušavao da iznenadi rivala u čemu nije uspeo. Amerikanac je duel okončao sa 16 as udarca, jednom duplom greškom i čak 78 procenata uspešnosti pri prvom servisu, dakle 50/64 prvih početnih udaraca je Opelka ubacio u servis polje.
Zanimljivo je da je Opelka trenutno 293. teniser sveta, a nekad je bio 17. igrač na ATP listi.
Turnir u Brizbejnu je iz serije 250, a za finale takmičenja sastaće se Opelka i Đovani Mpetši Perikar, odnosno Jirži Lehečka i Grigor Dimitrov koji je prošlogodišnji šampion.
Đoković će imati deset dana pauze do početka prvog grend slem turnira – Australijan opena na kome je prošle godine igrao finale.
