Beograd će od 10. do 25. januara biti domaćin 37. Evropskog prvenstva u vaterpolu za muškarce, jednog od najznačajnijih sportskih događaja na kontinentu. Dan pred početak takmičenja održana je konferencija za medije na kojoj su, između ostalih, govorili selektor reprezentacije Srbije Uroš Stevanović i selektor Crne Gore Dejan Savić.
Mečevi Evropskog prvenstva će biti odigrani u „Beogradskoj areni“, koja je i ovoga puta transformisana u vaterpolo arenu.
Na turniru će učestvovati 16 nacionalnih selekcija: Srbija, Španija, Hrvatska, Holandija, Slovačka, Gruzija, Italija, Mađarska, Grčka, Crna Gora, Rumunija, Francuska, Slovenija, Turska, Malta i Izrael.
Vaterpolisti Srbije igraće u C grupi. Prvi rival biće Holandija (10. januara), a potom slede dueli sa Španijom (12. januar) i Izraelom (14. januar).
Dan pred početak takmičenja održana je konferencija za medije na kojoj je govorio i selektor reprezentacije Srbije Uroš Stevanović.
„Pred nama su najbolje reprezentacije koje evropski vaterpolo može da pruži. Nadam se da smo pripremljeni kao i ostale selekcije, mada nisam siguran, videćemo kada takmičenje počne. Pred nama je sedam ili osam reprezentacija koje su došle da se bore za medalju. Put do finala i odličja je dug i težak“, rekao je Stevanović.
Priznao je da je veliki pritisak na reprezentaciji Srbije, ali veruje da će domaća publika dati energiju njegovom timu.
„Tradicija u srpskom vaterpolu nam stavlja pritisak u svakom takmičenju. Prvi cilj je da se plasiramo u polufinale, a onda da vidimo. Tu su Mađarska, Francuska, Španija, Crna Gora, možda samo Izrael ne razmišlja o polufinalu“, rekao je Stevanović.
Selektor Crne Gore Dejan Savić rekao je da Srbija i Beograd pokazuju da uvek mogu organizovati takmičenja na visokom nivou.
Turnir će se igrati po novom formatu. U prvoj fazi su formirane četiri grupe sa po četiri ekipe, a svaka reprezentacija odigraće tri meča, uz jedan dan pauze između utakmica. Po tri najbolje selekcije iz svake grupe plasiraće se u drugu fazu, u kojoj će biti formirane dve nove grupe od po šest timova.
Svi bodovi iz prve faze biće preneti, a nakon dodatnih mečeva uslediće nokaut faza.
Dve najbolje reprezentacije iz svake grupe izboriće plasman u polufinale, dok će ostali timovi razigravati za plasman od petog do 12. mesta. Ekipe koje ne prođu grupnu fazu takmičiće se za pozicije od 13. do 16. mesta.
Na kraju šampionata biće izabrana i najbolja sedmorka turnira, a MVP priznanja dodeljivaće se posle polufinalnih mečeva, utakmice za bronzanu medalju i finala.
Srbija je kao domaćin osvojila dva puta zlato na šampionatima Evrope (2006, 2016) i ova generacija pokušaće da zabeleži het-trik.
Finale pre deset godina u Beogradu ušlo je u istoriju kao najposećenija vaterpolo utakmica ikada. Tada je meč između Srbije i Crne Gore pratilo 18.473 gledalaca, a domaća reprezentacija je slavila rezultatom 10:8.
