Mančester Siti dobija preko potrebnu pobedu nad Lesterom da obeleži Gvardiolinu 500. utakmicu na čelu

Mančester Siti dobija preko potrebnu pobedu nad Lesterom da obeleži Gvardiolinu 500. utakmicu na čelu

U svojoj 500. utakmici za Mančester Siti, Pep Gvardiola je imao razloga da se osmehne. Siti je obeležio Gvardiolinu prekretnicu pobedom i golom Erlinga Halanda – stvari koje je Španac uzimao zdravo za gotovo, ali su u poslednje vreme sve ređe za četvorostrukog branioca šampiona u Premijer ligi. Savinjo je takođe postigao svoj prvi gol za klub u preko potrebnoj pobedi od 2-0 nad Lesterom u nedelju, iako je tim i dalje izgledao daleko od velikog gola koji je dominirao engleskim fudbalom tokom većeg dela Španske vladavine. Lester je imao nekoliko šansi za izjednačenje pre nego što je Savinjo postavio Halanda za drugo mesto u 74., pošto je Siti prekinuo niz od pet utakmica bez pobeda u svim takmičenjima.

Bio je to daleko od vintage performansa u Sitiju, ali bi možda mogao da označi početak preokreta za tim koji trpi najgore rezultate u Gvardiolinih devet godina na čelu. Tako da je Gvardiola sa vidnim olakšanjem izašao na teren da zagrli svoje igrače i aplaudira gostujućim navijačima nakon što je svoj zbroj popeo na 362 pobede u svojih 500 utakmica — zajedno sa 18 trofeja. „Samo olakšanje, to je reč koja izražava kako se svi osećamo“, rekao je Gvardiola. „To nije bila idealna izvedba, ali nadamo se da će pobede poboljšati naše raspoloženje. … Nadamo se da ćemo se u novoj godini malo oporaviti od lošeg trenutka.”

Ovo je bila tek druga pobeda kluba u 14 utakmica u svim takmičenjima, a tim zaostaje 11 bodova za liderom Liverpulom koji je odigrao dve utakmice više. Čak i protiv tima koji je zaglibio u zoni ispadanja, Siti je bio fiksiran tokom većeg dela drugog poluvremena sve dok Halandov udarac glavom nije prekinuo otpor Lestera. Savinjo je doveo tim u prednost u 21. minutu skočivši na odbijenu loptu nakon što je Fil Foden krenuo napred i pokušao lisko sa distance koji je golman Lestera Jakub Stolarčik gurnuo u stranu. Lopta je pala na putanju naletu Savinja, koji ju je podigao preko golmana u mrežu.

Krilo je zatim pretvorilo u provajdera tako što je podigao savršen centaršut u peterac za Halanda i pogodio drugi, ubrzo nakon što je Džejmi Vardi propustio dobru šansu za izjednačenje Lestera. Tabela engleske lige počinje da ima osećaj iz 1979. godine. Notingem Forest se privremeno popeo na drugo mesto iza Liverpula pobedom od 2:0 nad Evertonom i nastavio sa iznenađujućim naporom za plasman u Ligu šampiona. Forest je 1979. završio drugi iza Liverpula – iste godine kada je osvojio prvi od dva uzastopna Kupa Evrope pod vođstvom Brajana Klafa – ali od tada nije završio tako visoko u domaćoj prvoj ligi.

Dugotrajni navijači kluba konačno imaju razloga da veruju da su se dobra vremena vratila pod menadžerom Nunom Espirito Santom. Kris Vud je doveo Foresta u prednost protiv Evertona delikatnim lobom u 15. minutu nakon što je u brzom kontranapadu povezao sa Entonijem Elangom, a zatim namestio Morgana Gibs-Vajta da udvostruči vođstvo u 61. minutu. Pobeda stavlja Forest jedan bod iznad Arsenala i dva ispred Čelsija, iako oba londonska kluba imaju utakmicu manje.

Totenhemov rolerkoster ove sezone imao je još jedan pad pošto su Sparsi priznali kasno izjednačenje i nerešeno 2-2 kod kuće protiv Vulvsa. Ange Postecoglou se u poslednje vreme našao pod sve većim kritikama zbog stila igre njegovog tima u napadima i odbrambenih slabosti tima su ponovo bile uočljive jer je Jorgen Strand Larsen dobio prostor da pobedi Frejzera Forstera na njegovoj stativi u 87. minutu. Vukovi su poveli preko Hvang Hi Čana nakon dobro razrađene rutine slobodnog udarca u sedmom minutu, ali je Rodrigo Bentankur izjednačio pet minuta kasnije, a Brenan Džonson je doveo Totenhem u vođstvo u nastavku poluvremena.

Zamenik Dango Uatara postigao je još kasnije izjednačenje za Bornmut i nerešeno 2-2 kod Fulama, dok je Kristal Palas postigao gol sa pogotka i pobedio poslednjeplasirani Sautempton sa 2-1. Liverpul je igrao sa Vest Hemom u kasnoj utakmici.