Ministar saobraćaja Kostas Karamanlis podneo je ostavku u sredu, rekavši da smatra da je njegova „dužnost“ da se povuče „kao osnovni pokazatelj poštovanja sećanja na ljude koji su tako nepravedno poginuli“.
Uzrok nesreće u blizini doline Tempe, oko 380 kilometara (235 milja) severno od Atine, nije odmah jasan, ali je upravnik stanice u obližnjem gradu Larisa uhapšen u sredu. Policija nije objavila njegovo ime. Još dve osobe su privedene na saslušanje.
Nije jasno kojom su brzinom išla dva voza kada su naleteli jedan na drugog u utorak nešto pre ponoći, ali državni emiter ERT je rekao da je to bilo više od 140 kilometara na sat (87 milja na sat).
Preživeli su rekli da je nekoliko putnika bacilo nekoliko putnika kroz prozore vagona. ERT je citirao spasioce koji su rekli da su pronašli tela nekih žrtava 30-40 metara (100-130 stopa) od mesta udara.
Stefanos Gogakos je rekao da je to bilo kao eksplozija, dok se iz njegovog zadnjeg vagona mogao videti plamen na prednjem delu voza.
„Stakla na prozorima su se razbila i pala na nas“, rekao je on za ERT. „Glava mi je udarila u krov vagona od trzaja. Neki ljudi su počeli da izlaze kroz prozore jer je u vagonu bilo dima. Vrata su bila zatvorena, ali ih je za nekoliko minuta otvorilo osoblje voza i izašli smo.
Više automobila je iskočilo iz šina, a najmanje tri su izgorela. U sredu je jedna kočija ležala na zgužvanim ostacima druge dve.
„Temperature su dostigle 1.300 stepeni Celzijusa (2.372 Farenhajta), što još više otežava identifikaciju ljudi koji su bili u njoj“, rekao je portparol vatrogasne službe Vasilis Vartakojanis.
Mnogi od 350 ljudi u putničkom vozu bili su studenti koji su se vraćali sa burnog grčkog karnevala, rekli su zvaničnici. Ove godine je bio prvi put da je trodnevnica, koja prethodi Velikom postu, proslavljena u punom obimu od početka pandemije 2020. godine.
Obilazeći mesto nesreće, grčki premijer Kirijakos Micotakis rekao je da vlada mora pomoći povređenima da se oporave i identifikuju mrtve.
„Mogu da garantujem jedno: otkrićemo uzroke ove tragedije i učinićemo sve što je u našoj moći da se ovako nešto više nikada ne ponovi“, rekao je Micotakis.
Grčka predsednica Katerina Sakelaropulu prekinula je zvaničnu posetu Moldaviji kako bi posetila mesto događaja, položivši cveće pored olupine.
Vlada je od srede proglasila trodnevnu nacionalnu žalost, dok su se zastave vijorile na pola koplja ispred svih zgrada Evropske komisije u Briselu.
Papa Franja je izrazio saučešće porodicama poginulih, u poruci koju je predsedniku grčke biskupske konferencije u njegovo ime uputio državni sekretar Vatikana,
Papa „šalje uveravanje u svoje molitve svima koji su pogođeni ovom tragedijom“, navodi se u poruci.
Spasioci su se u sredu okrenuli dizalicama i drugim teškim mašinama kako bi počeli da pomeraju velike delove vozova, otkrivajući još tela i raskomadane ostatke. Zvaničnici su rekli da je vojska kontaktirana da pomogne.
Spasilac Lazaros Sarianidis rekao je državnoj televiziji ERT da su ekipe „veoma pažljivo“ pokušavale da razdvoje čelik, lim i drugi materijal koji je u nesreći bio iskrivljen. „Biće potrebno mnogo vremena“, rekao je Sarianidis.
Kostas Agorastos, regionalni guverner oblasti Tesalije, rekao je za grčku televiziju Skai da su se dva voza sudarila velikom brzinom.
„Vagon jedan i vagon više ne postoje, a treći je iskočio iz šina“, rekao je on.
Vozovi su se srušili neposredno ispred doline Tempe, klisure koja razdvaja regione Tesalije i Makedonije.
„Bilo je mnogo velikih komada čelika“, rekao je Vasilis Polizos, lokalni stanovnik koji je rekao da je bio jedan od prvih ljudi na licu mesta. „Vozovi su potpuno uništeni, i putnički i teretni.
Rekao je da su ošamućeni i dezorijentisani ljudi bežali iz zadnjih vagona voza dok je on stigao.
„Ljudi su, naravno, bili uplašeni – veoma uplašeni“, rekao je on. „Oni su gledali okolo, tražili; nisu znali gde su.“
Među poginulima u nesreći je osam radnika železnice, uključujući dvojicu mašinovođa teretnog voza i dvojicu mašinovođa putničkog voza, rekao je predsednik sindikata grčkih železničara Janis Nicas.
Grčka vatrogasna služba saopštila je da je oko 66 ljudi hospitalizovano, uključujući šestoro na intenzivnoj nezi.
Više od 200 ljudi koji su ostali nepovređeni u udesu ili su zadobili lakše povrede prevezeno je autobusima u Solun, 130 kilometara (80 milja) severno. Policija je uzela njihova imena po dolasku, u pokušaju da uđe u trag bilo kome ko je nestao.
Grčki ministar saobraćaja Kostas Karamanlis, jedva suzdržavajući suze, rekao je novinarima na mestu nesreće da će vlasti „ozbiljno i potpuno transparentno“ istražiti uzroke nesreće.
„Učinićemo sve da istražimo uzroke i nećemo ostaviti ništa da se gurne pod tepih“, rekao je Karamanlis.
Preživeli tinejdžer koji nije dao svoje ime novinarima rekao je da je neposredno pre sudara osetio snažno kočenje i video varnice – a zatim je došlo do naglog zaustavljanja.
„Naša vagona nije iskočila iz šina, ali one ispred jesu i razbijene su“, rekao je on, vidno potresen.
On je dodao da se prvi automobil zapalio i da je torbom razbio staklo na svom automobilu, četvrtom i pobegao.
Željeznički operater Hellenic Train rekao je da je putnički voz za Solun, drugi po veličini grad u Grčkoj, imao oko 350 putnika.
Hellenic Train upravlja italijanska FS grupa, koja upravlja železničkim uslugama u nekoliko evropskih zemalja.
