Nekoliko dana pošto su četiri holandska višenamenska aviona F-35, u bugarsku vazduhoplovnu bazu Graf Ignjatijevo kod Plovdiva sletelo je nekoliko američkih aviona istog tipa, koji će u narednom periodu čuvati nebo iznad te države. Za sada nije objavljeno koliko je „lajtninga“ doletelo u bugarsku bazu, ali se pretpostavlja da su Amerikanci u Graf Ignjatijevo uputili četiri letelice, što se uz avione raspoređene u Rumuniji, smatra dovoljnim za zaštiti vazdušnog prostora Bugarske.
Problem zaštite neba iznad ove države pojavio se uporedo sa početkom rata u Ukrajini, pošto se ispostavilo da su bugarski „migovi-29“ u lošem stanju, te da naručenih osam aviona F-16 neće biti isporučeno u narednim nekoliko godina. Kako bi se ovaj problem bar donekle rešio, NATO je „rupu“ popunio avionima iz Holandije i SAD.
U međuvremenu, Sofija je postigla načelni sporazum sa Poljskom, prema kojem bi preostalih 16 „migova-29“ bilo remontovano u toj državi.
