Odluku još treba da odobri parlament, ali je kabinet ovlastio bugarskog ministra odbrane da potpiše ugovore sa američkom avio-kompanijom Lockheed Martin nakon što se dobije očekivano odobrenje, saopštila je vlada.
Bugarska želi da kupi četiri aviona F-16 C blok 70 i četiri aviona F-16 D blok 70, plus pripadajuću municiju i opremu.
To bi bila druga serija koju je kupila Bugarska, koja je ugovorila kupovinu osam višenamenskih aviona F-16 Blok 70 u julu 2019. za 1,3 milijarde dolara. Planovi su prvobitno predviđali da prvi avioni stignu u Bugarsku 2023. godine, a poslednji 2024. godine, ali je pandemija COVID-19 odložila isporuku do 2025. godine.
Bugarska je od tada nastojala da ažurira svoju vojnu vazdušnu flotu otkako je zemlja ušla u NATO 2004. godine, ali su finansijski problemi doveli do ponovljenih odlaganja. Zemlja sada ima flotu starih borbenih aviona ruske proizvodnje MiG-29.
Usred tekućeg rata Rusije protiv Ukrajine, Bugarska se oslanja na pomoć drugih zemalja NATO-a da ispuni svoje obaveze vazdušne policije kao članice Alijanse.
Bugarsko ministarstvo odbrane saopštilo je da će Španija sledećeg meseca rasporediti osam aviona Eurofighter Tiphoon i do 200 vojnog osoblja da pomognu bugarskim vazduhoplovnim snagama.
