U novoj studiji, učesnici su imali tendenciju da procene lica koja se pojavljuju na pozadini sa sobnim biljkama ili policama za knjige kao pouzdanija i kompetentnija od lica sa životnim prostorom ili novom slikom iza sebe. Pol i izraz lica takođe utiču na prosuđivanje. Istraživanje koje su vodili Paddi Ross, Abi Cook i Meg Thompson na Univerzitetu Durham, UK, objavljeno je u časopisu otvorenog pristupa PLOS ONE.
Prethodno istraživanje je pokazalo da prvi utisci mogu napraviti stvarnu razliku u životima ljudi; na primer, oni mogu uticati na odluke o krivičnoj kazni ili na izbor romantičnih partnera.
Poslednjih godina, veliki porast video-konferencija je rezultirao mnogim prvim utiscima o drugima koji se sada javljaju virtuelno. Popularne platforme za video konferencije omogućavaju korisnicima da prilagode svoju pozadinsku sliku. Međutim, nekoliko studija je istraživalo kako izbor pozadine može uticati na prvi utisak.
Ros i kolege su zamolili 167 odraslih da pogledaju fotografije za koje se činilo da su snimljene tokom video konferencije. Svaka slika je prikazivala lice muškarca ili žene, bilo nasmejanog ili neutralnog izraza, na pozadini sa životnim prostorom, zamućenim životnim prostorom, kućnim biljkama, ormarom za knjige, praznim zidom ili novom slikom morža na Santa leda. Učesnici su prijavili koliko su svako lice kompetentno i od poverenja.
Statistička analiza je pokazala da su učesnici ocenili lica u odnosu na pozadinu sobne biljke i police za knjige kao pouzdanija i kompetentnija od lica sa drugim poreklom. Lica protiv životnog prostora ili slike novosti ocenjena su kao najmanje kompetentna ili od poverenja.
Učesnici su imali tendenciju da vide srećna lica kao pouzdanija i kompetentnija od neutralnih lica. Takođe su smatrali da su ženska lica poverljivija i kompetentnija u celini. Međutim, među ženskim licima, ona sa pozadinom životnog prostora nisu smatrana ništa manje vrednim poverenja od onih sa kućnim biljkama ili policama za knjige, što sugeriše da su nižu pouzdanost povezana sa pozadinom životnog prostora prvenstveno pokretala muška lica.
Potrebno je više istraživanja da bi se potvrdili ovi nalazi i ispitali da li se oni primenjuju u različitim kulturnim kontekstima – na primer, baza podataka slika koja je korišćena u studiji prvenstveno je predstavljala bele pojedince. Bez obzira na to, oni sugerišu da bi korisnici videokonferencija koji žele da ostave dobar utisak, posebno muškarci, mogli da se nasmeše i izaberu pozadinu sa kućnim biljkama ili policu za knjige.
Autori dodaju: „Ovo istraživanje pokazuje kako naša Zoom pozadina može uticati na prve utiske koje ostavljamo. Ako želite da se pokažete kao pouzdani i kompetentni, postoje neke pozadine koje biste trebali koristiti, a neke biste svakako trebali izbjegavati.“
