Šumski požari koji besne širom Kanade već su oborili rekorde po ukupnoj izgorenoj površini, broju ljudi koji su bili primorani da evakuišu svoje domove i troškovima gašenja požara, a sezona požara je tek na pola puta završena, kažu zvaničnici.
„Nije potcenjivanje reći da je sezona požara 2023. i da će nastaviti da obara rekorde na više načina“, rekao je Majkl Norton, generalni direktor Severnog šumarskog centra, Kanadska šumarska služba, u četvrtak tokom brifinga.
Zdravstveni stručnjak je takođe upozorio da dim iz požara može da izazove zdravstvene probleme ljudima koji žive u Kanadi i Sjedinjenim Državama.
„Kada emitujete velike količine vatrenog dima u vazduh, a taj dim dopire do naseljenih mesta, biće posledica po zdravlje“, rekao je Rajan Alen, profesor zdravstvenih nauka na Univerzitetu Sajmon Frejzer u Barnabiju, u Britanskoj Kolumbiji.
Norton je rekao da toplo vreme i suvi uslovi širom Kanade ukazuju na potencijal za veću aktivnost požara od normalne tokom jula i avgusta.
„Suša je glavni faktor koji utiče na delove svih provincija i teritorija, a u nekim regionima se intenzivira“, rekao je on. „U kombinaciji sa prognozama za dalje temperature iznad normalnih u većem delu zemlje, očekuje se da će mnogi delovi Kanade i dalje imati iznad normalne požarne aktivnosti.
Od srede, u Kanadi je gorelo 639 aktivnih požara, od kojih je 351 van kontrole. Do sada je ove godine bilo 3.412 požara, što je znatno iznad desetogodišnjeg proseka od 2.751, rekao je Norton.
Požari su izgoreli 8,8 miliona hektara (27,7 miliona hektara) površine otprilike veličine države Virdžinija. Ovo već premašuje rekord od 7,6 miliona hektara (18,7 miliona hektara) postavljen 1989. i 11 puta je više od desetogodišnjeg proseka do sada.
„Konačna spaljena površina za ovu sezonu možda će biti znatno veća“, rekao je Norton. „Ono što sada sa sigurnošću možemo da kažemo je da je 2023. godina koja obara rekorde od najmanje od 1986. godine kada su počeli da se vode tačni podaci.
Alen je rekao da fine čestice koje se nalaze u dimu vatre ne samo da imaju sposobnost da prodru duboko u disajne puteve, već mogu i da putuju na velike udaljenosti što znači da bi mogle da odlete daleko u SAD.
Bilo je izveštaja da požari u istočnoj Kanadi i Kvebeku utiču na kvalitet vazduha u Evropi.
Alen je rekao da veće koncentracije dima povećavaju zdravstvene rizike za pluća, mozak, kognitivne funkcije, pa čak i za razvoj fetusa.
„Kako se udaljite, malo je verovatno da bi koncentracija bila tolika jer su oni u neposrednoj blizini vatre i samim tim bi zdravstveni rizik bio manji, ali rizik po zdravlje verovatno nije nula“, rekao je on.
Norton je rekao da su požari primorali 155.856 evakuisanih, što je najveći broj u poslednje četiri decenije. Trenutno oko 4.500 ljudi ostaje pod naredbama za evakuaciju širom zemlje sa oko 3.400 u starosedelačkim zajednicama.
Borba protiv požara poprimila je globalne razmere.
Oko 3.790 provincijskih vatrogasaca se bori sa požarima širom zemlje uz pomoć osoblja kanadskih oružanih snaga. Još 3.258 vatrogasaca iz Australije, Južne Afrike, Novog Zelanda, SAD, Čilea, Kostarike, Meksika, Španije, Portugala, Južne Koreje i Evropske unije otputovalo je u Kanadu da gaše požare.
Norton je rekao da troškovi borbe protiv šumskih požara stalno rastu i približavaju se oko milijardu CDN dolara (750 miliona dolara) godišnje.
„S obzirom na obim ovogodišnjih aktivnosti i činjenicu da nam je ostalo još tri meseca, nema sumnje da će direktna cena suzbijanja biti novi rekord“, rekao je on.
