Neke od najmoćnijih baklji koje naše Sunce može da dobije upravo su eruptirale, svaka usmerena na takav način da ima primetan efekat ovde na Zemlji.
Dana 5. maja 2024. baklja X1.3 i baklja X1.2 izbili su iz aktivnog jata sunčevih pega AR 3663, u 06:01 i 1154 UTC, respektivno, prema NOAA-ovom centru za predviđanje vremena u svemiru.
Svaka baklja je izazvala radio-zamračenje ovde na Zemlji, i mogli bismo da vidimo stalne efekte, ako je bilo pratećih izbacivanja koronalne mase (CME) koje su bacale naelektrisane čestice u našem pravcu.
To nije izvesnost; UK Met Office napominje da nisu primećeni očigledni CME usmereni na Zemlju. Međutim, pošto je tehnologija koronografa koja se koristi za uočavanje CME trenutno ili nedostupna ili ograničena, možda je postojao CME koji nismo primetili.
U vreme pisanja, postoji devet klastera sunčevih pega, ili regiona, na strani Sunca okrenutoj prema Zemlji, sa više od 150 sunčevih pega između njih. AR 3663, međutim, izgleda da je najaktivniji. Pojavio se 30. aprila i do sada je emitovao 14 baklji M-klase i 3 baklje X-klase – druge najjače i najmoćnije baklje koje Sunce može da proizvede.
Naučnici predviđaju da će se iz regiona pojaviti još baklji M-klase, a možda još jedna ili dve X-klase, pre nego što se okrene na drugu stranu Sunca, dalje od Zemlje.
Solarne baklje su spektakularne erupcije plazme na površini Sunca, koje se napajaju pucanjem i ponovnim povezivanjem linija magnetnog polja preko sunčevih pega – regiona u kojima je solarno magnetno polje privremeno jače. Bljesci rendgenskih zraka i ultraljubičastog svjetla povezani sa ovim eksplozijama mogu udariti Zemljinu jonosferu na stranu obasjanu suncem, uzrokujući privremena radio-zamračenja.
Ponekad je solarna baklja praćena CME. Ovo je ogromno oslobađanje plazme i magnetnog polja sa Sunca, izbačeno u svemir. Ove erupcije ponekad pogode Zemlju, iako im je potrebno malo duže da stignu, pošto plazma putuje nešto sporije od svetlosti.
Međutim, kada stignu, efekti – poznati kao geomagnetna oluja – su znatno dublji.
Kada CME stigne do Zemlje, udari u magnetosferu planete; ovo proizvodi električne struje koje mogu da protiču kroz električne mreže, uzrokujući fluktuacije i nestanke. Struje generisane u niskoj orbiti Zemlje mogu da utiču na satelite, zahtevajući korekcije kursa, a to može uticati na radio i navigacione signale.
Najbolji deo je, međutim, aurora. Interakcija između solarnih čestica, Zemljine magnetosfere i Zemljine atmosfere stvara eterični sjaj na noćnom nebu oko polova (takođe tokom dana; jednostavno ga ne možete videti jer je sunčeva svetlost previše sjajna).
Trenutno se ne predviđaju geomagnetne oluje za dve baklje od 5. maja, ali postoje geomagnetne oluje koje se spremaju da pogode Zemlju od prethodne solarne baklje.
AR 3663 je 3. maja izbacio X.6 baklju, a očekuje se da će CME generisati umerenu geomagnetnu oluju 6. maja, uključujući fluktuacije električne mreže, povlačenje satelita i slabljenje radio signala na visokim geografskim širinama.
Aurora, takođe napominje NOAA, „može se posmatrati nisko od Njujorka do Viskonsina do države Vašington“.
Pošto se AR 3663 sada okreće dalje od Zemlje, sve više erupcija u danima koji dolaze verovatno će imati mnogo manji efekat, čak i za baklje klase X. Ali ne brinite – trenutno smo na vrhuncu Sunčevog 11-godišnjeg ciklusa aktivnosti. Nema sumnje da se u narednim mesecima nazire još solarnih smicalica.
