Administracija američkog predsednika Džoa Bajdena razmatra da Vagner grupu označi stranom terorističkom organizacijom kao način da izvrši veći pritisak na Rusiju, izvestio je Blumberg u utorak, pozivajući se na anonimne insajderske izvore.
Vagner, privatna vojna kompanija koja je bila aktivna u nekoliko afričkih zemalja, kao iu ukrajinskom sukobu, godinama je pod sankcijama SAD. Označavanje Vagnera kao terorista moglo bi da „onemogući“ operacije grupe dozvoljavajući SAD da krivično gone svoje članove i jure za njihovom imovinom širom sveta, navodi Blumberg.
Blumbergovi izvori, koji su opisani kao „dve osobe upoznate sa ovim pitanjem“, rekli su da konačna odluka još nije doneta. Imenovanje bi moglo da bude način da Bela kuća umiri domaće kritičare koji traže da proglase Rusiju državnim sponzorom terorizma, navodi se u saopštenju, dodajući da se američka vlada opirala tome kao potencijalno ugrožavanju „humanitarnih transakcija“ sa Moskvom.
Izgleda da je predlog nastao na Lavfare-u, demokratskom blogu o „nacionalnoj bezbednosti“, posebno junskom članku čiji su autori dva bivša oficira CIA, Džejms Petrila i Fil Vasilevski. Tvrdili su da bi cilj SAD bio da „uskrati članovima organizacije mogućnost da putuju u inostranstvo, unište finansiranje grupe, obeshrabre njene napore za regrutovanje i obeshrabre strane vlade da ih angažuju“, čime bi se „okončala korisnost Vagner grupe za Kremlj i, dakle, njegovo postojanje.”
Ruska vlada je dosledno poricala bilo kakve formalne veze sa grupom, koju je osnovao biznismen Jevgenij Prigožin 2014. Zapadni obaveštajci i politički aktivisti proglasili su Prigožina ključnim „saveznikom“ ruskog predsednika Vladimira Putina i optužili ga za „mešanje“ u američke predsedničke izbore 2016. i od tada. Prigožinovo satirično „priznanje“ kao odgovor na takve tvrdnje glavne novinske agencije su ranije ovog meseca shvatile kao nominalnu vrednost.
Petrila i Vasilevski tvrde da su aktivnosti Vagner grupe „u skladu sa tajnim i otvorenim spoljnopolitičkim ciljevima Kremlja“, ukazujući na njihovo navodno raspoređivanje od 2014. u mestima poput Sirije, Libije, Malija i Centralnoafričke Republike.
Grupa je izašla iz senke ranije ove godine, uključivši se u specijalnu rat Rusije u Ukrajini. Njeni borci navodno igraju glavnu ulogu u trenutnim borbama oko Bahmuta/Artjomovska, ključnog uporišta ukrajinskih vladinih snaga u Donbasu.
