Pre nego što je odleteo u južnu italijansku regiju Pulja da se sastane sa svetskim liderima na samitu Grupe sedam, papa Franja je u petak u Vatikanu ugostio sasvim drugačiju publiku – više od 100 komičara iz 15 zemalja, uključujući poznate američke ličnosti poput Vupi Goldberg, Džimija Felona, Krisa Roka, Stivena Kolberta i Konana O’Brajena.
Papa Franja je naglasio važnost humora i smeha u savremenom svetu prepunom sumornih vesti i društvenih izazova. „Usred toliko sumornih vesti, uronjeni u mnoge društvene, pa čak i lične vanredne situacije, imate moć da širite mir i osmehe“, rekao je papa komičarima. „Vi ujedinjujete ljude, jer je smeh zarazan.“
Papa Franja je istakao da je humor božanska umetnost koja donosi radost i smeh samom Bogu. „Božanska mudrost praktikovala je tvoju umetnost za dobrobit nikome drugom do samom Bogu, prvom posmatraču u istoriji“, rekao je. Dodao je da, kada komičari uspeju da izmamite inteligentne osmehe na licima gledalaca, „nasmejete se i Boga.“
Nakon govora, papa Franja je pozdravio sve komičare pojedinačno, podelivši smeh i šale sa nekima od njih. Vupi Goldberg je kasnije izjavila: „Bilo je sjajno, bilo je veoma brzo i zaista sa ljubavlju, i učinilo me srećnom.“
Konan O’Brajen je komentarisao da je papa govorio na italijanskom, što mu je otežalo razumevanje, ali je ipak uživao u atmosferi: „Biti u toj prostoriji i biti sa svim svojim kolegama komičarima, od kojih sam sa nekima bio dobar prijatelj dugi niz godina, u tom okruženju, bilo je prilično čudno.“
Stiven Kolbert, sa svojim ograničenim znanjem italijanskog, uspeo je da podseti papu da je uradio audio-knjigu za svoje memoare. „Bilo je divno, nikada me neće zaboraviti“, našalio se.
Ovaj događaj pokazuje kako humor i smeh mogu služiti kao most između ljudi različitih kultura i verovanja, donoseći radost i mir u svetu prepunom izazova. Papa Franja je još jednom pokazao svoju sposobnost da pronađe zajednički jezik sa različitim ljudima i da unese svetlost u njihove živote, podsećajući nas na važnost smeha i zajedništva.
