Grupa kitova ubica udarila je u jedan od čamaca u trci izdržljivosti dok se približavala Gibraltarskom moreuzu, najnovijem susretu u, kako istraživači kažu, rastućem trendu ponekad agresivnih interakcija sa iberijskim orkama, piše AP.
15-minutni nalet sa najmanje tri džinovska sisara primorao je posadu koja se takmičila u Okeanskoj trci u četvrtak da spusti jedra i podigne zveket u pokušaju da uplaši orke koje se približavaju. Niko nije povređen, ali kormilar tima JAJO Jelmer van Beek rekao je u video snimku objavljenom na veb stranici The Ocean Race da je to bio „strašan trenutak“.
„Pre dvadeset minuta udarile su nas orke“, rekao je on na snimku. „Tri orke su krenule pravo na nas i počele da udaraju u kormila. Impresivno je videti orke, prelepe životinje, ali i opasan trenutak za nas kao tim.
Tim JAJO se približavao ušću Sredozemnog mora na kraku od Holandije do Italije kada su se najmanje tri orke približile šipi klase VO65. Na snimku koji je snimila posada vidi se da jedan od kitova ubica gurne kormilo; na drugom snimku se vidi kako jedan od njih zabija nosom u trup.
Naučnici su primetili sve veći broj izveštaja o orkama, čija je prosečna visina od 16-21 stopa (5-6½ metara) i težine više od 8.000 funti (3.600 kilograma), koje su udarile ili oštetile čamce na zapadnoj obali Iberijskog poluostrva u poslednje četiri godine.
Ponašanje prkosi lakom objašnjenju. Tim istraživača morskog života koji proučava kitove ubice u Španiji i Portugalu identifikovao je 15 pojedinačnih orka uključenih u susrete – od kojih je 13 mladih, podržavajući hipotezu da se igraju. Činjenica da su dvoje odraslih mogla bi da potkrepi konkurentsku i senzacionalniju teoriju da na neki traumatski događaj reaguju čamcem.
Mornari su upozoreni na opasnost.
„Znali smo da postoji mogućnost da orka napadne ovu nogu“, rekao je izveštač tima JAJO Brend Šuil. „Tako da smo već razgovarali o tome šta da radimo ako dođe do situacije.“
Šuil je rekao da je bio poziv za sve ruke na palubi i da su jedra spuštena da uspore čamac sa trkačke brzine od 12 čvorova. Posada je digla buku da bi uplašila orke, ali ne pre nego što je pala sa druge na četvrtu na delu od Haga do Đenove, gde se očekuje da stigne ovog vikenda.
„Izgledali su agresivnije/razigranije kada smo plovili velikom brzinom. Kada smo usporili i oni su počeli da budu manje agresivni u svojim napadima“, rekao je on. „Svi su u redu na brodu i životinje su takođe u redu.”
Okeanska trka uključuje dve klase jedrilica na moru nedeljama istovremeno, a čamci IMOCA 60 se takmiče u šestomesečnoj plovidbi oko sveta od 32.000 nautičkih milja (37.000 milja, 59.000 km). Čamci su se već borili sa ogromnom flotilom morskih algi, katastrofalnim kvarom opreme i sudarom koji je izbacio lidera iz odlučujuće sedme utakmice.
Iako se trkačka staza kreće po zonama isključenja kako bi zaštitila poznata morska staništa, bilo je prethodnih susreta sa kitovima u Okeanskoj trci i drugim regatama velike brzine.
Međutim, oni obično uključuju da se čamci sudaraju sa životinjama, a ne obrnuto.
Jedan od čamaca u delu ovogodišnje Okeanske trke oko sveta aktivirao je alarm za opasnost nakon što je u maju udario u ono za šta su sumnjali da je kit kod obale Njufaundlenda; u sudaru su povređena dva člana posade. Na početku Kupa Amerike 2013. u zalivu San Francisko, prijavljen je kit u zalivu i organizatori su bili spremni da odlože trku ako zaluta na stazu. Godine 2022., početak SailGP-ove šampionske trke od milion dolara, pobednik uzima sve u sezoni 2 na istom području zaliva San Francisko, odložen je kada je kit primećen na stazi.
Godine 2005., prva južnoafrička jahta koja se borila za Kup Amerike udarila je kita svojom kobilicom od 12 stopa tokom treninga u blizini Kejptauna, zaustavivši 75-stopnu čamcu mrtvu u vodi, povredivši dva člana posade i otkinuvši oba volana.
