Američki astronauti Buč Vilmor i Suni Vilijams, koji su već mesecima nasukani na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS), ostaće u orbiti najmanje do kraja marta 2025. godine, saopštila je NASA. Ovo produženje dolazi nakon što su se suočili s problemima na Boingovoj svemirskoj letelici Starlajner, kojom su stigli na ISS u junu 2024.
Vilmor i Vilijams su prvobitno planirali provesti svega osam dana na ISS-u, ali su problemi s pogonskim sistemom Starlajnera tokom leta promenili tok misije. NASA je odlučila da Starlajner vrati na Zemlju bez posade, dok će astronauti koristiti letelicu SpaceX Dragon u okviru misije Crev-9 za povratak.
Planirano je da Crev-9, koji je stigao na ISS u septembru, vrati astronautsku posadu na Zemlju u februaru 2025. godine. Međutim, NASA je sada najavila da će misija Crev-10, koja treba da zameni Crev-9, biti odložena najkasnije do marta 2025.
„Promena rasporeda omogućava NASA-i i SpaceX-u da dovrše obradu nove svemirske letelice Dragon za misiju“, navodi se u saopštenju NASA-e.
Ova promena znači da će Vilmor i Vilijams provesti više od devet meseci u svemiru, što je daleko duže od planiranog boravka od samo osam dana.
SpaceX, kompanija u vlasništvu milijardera Ilona Maska, ima ključnu ulogu u rotaciji posada na ISS-u, sa redovnim misijama svakih šest meseci. Iako je Starlajner Boinga prvobitno planiran kao ključni dodatak NASA-inom programu za ljudske letove, problemi s letelicom nastavljaju da komplikuju operacije.
NASA je naglasila da će raditi na minimizaciji uticaja na posadu i misije, dok SpaceX nastavlja da se priprema za lansiranje Crev-10, koje će osloboditi sadašnje članove posade i omogućiti povratak astronauta kući.
Ovo neplanirano produženje misije naglašava izazove s kojima se suočavaju svemirske agencije i privatne kompanije u uspostavljanju pouzdanih sistema za transport ljudi u i iz svemira.
