Kuće su se zapalile nakon što je nova vulkanska erupcija izbacila dim i lavu u blizini islandske ribarske luke Grindavik u nedelju, samo nekoliko sati nakon što su seljani evakuisani na sigurno, saopštile su vlasti.
To je bila peta vulkanska erupcija te severnoatlantske nacije za manje od tri godine.
Najnovija se dogodila pre samo nekoliko nedelja, 18. decembra u istom regionu, jugozapadno od glavnog grada Rejkjavika.
Najmanje dve kuće su viđene u požaru na slikama koje je uživo emitovala javna televizija RUV.
Vatra se potom proširila sa jedne kuće na drugu.
„U malom selu kao što je ovo, mi smo kao porodica, svi se poznajemo kao porodicu — tragično je videti ovo“, rekao je lokalni stanovnik Svein Ari Gudjonson za AFP.
„To je nestvarno, kao da gledate film“, dodao je 55-godišnjak, koji radi u ribarskoj industriji.
Prva erupcija počela je u nedelju u 8:00 (08:00 GMT) kada se otvorila pukotina u zemlji na oko 450 metara (jardi) od grada.
Druga pukotina se zatim otvorila oko podneva na obodu grada, a ta lava je progutala kuće.
Mlazevi užarene narandžaste lave su izlazili i ogroman dimni oblak se dizao na tamnom nebu.
Predsednik Islanda Gudni Johaneson trebalo je da se obrati naciji u 20:00, saopštio je RUV.
„Nikakvi životi nisu u opasnosti“, napisao je on na Ks, ranije Tviter, ali „infrastruktura je možda ugrožena“, napisao je, dodajući da letovi avio-kompanija nisu pogođeni.
Većina od 4.000 stanovnika Grindavika evakuisana je iz predostrožnosti 11. novembra nakon što su naučnici rekli da se tunel magme pomera ispod njih.
Serija malih zemljotresa — ponekad i stotine dnevno — stvorila je velike pukotine na putevima, kućama i zgradama.
Ubrzo nakon erupcije 18. decembra, stanovnicima je dozvoljeno da se vrate na kratko.
Imali su ovlašćenje da trajno povrate svoje domove 23. decembra, ali je samo nekoliko desetina odlučilo da to učini.
Vlasti su kasno u subotu naredile da se hitna evakuacija završi do ponedeljka zbog rastuće seizmičke aktivnosti i njenog uticaja na velike pukotine koje su već prisutne u gradu.
U sredu je 51-godišnji islandski radnik koji je popravljao pukotinu u stambenoj bašti nestao kada je zemlja iznenada popustila ispod njega.
Pao je više od 30 metara. Intenzivna potraga za njegovim pronalaskom prekinuta je u petak jer je područje bilo previše opasno.
Vlasti su ubrzale naredbu za evakuaciju preko noći kada se seizmička aktivnost pojačala.
Zvaničnici pomno prate obližnju geotermalnu elektranu Svartsengi, koja obezbeđuje struju i vodu za 30.000 stanovnika poluostrva Rejkjanes.
Radnici od novembra grade zid za zaštitu objekta.
Do marta 2021. godine, poluostrvo Rejkjanes nije doživelo erupciju osam vekova.
Nove erupcije dogodile su se u avgustu 2022. i julu i decembru 2023. godine, što je navelo vulkanologe da kažu da je to verovatno početak nove ere aktivnosti u regionu.
Četiri dana nakon erupcije 18. decembra, vlasti su saopštile da je vulkanska aktivnost prestala, ali nisu mogli da proglase da je erupcija završena jer i dalje postoji mogućnost podzemnog toka lave.
Island je dom za 33 aktivna sistema vulkana, što je najveći broj u Evropi.
Nalazi se na Srednjoatlantskom grebenu, pukotini na dnu okeana koja razdvaja evroazijsku i severnoameričku tektonsku ploču.
