Naučnici sa Univerziteta u Majamiju Rosenstiel School of Marine, Atmospheric i Earth Science otkrili su da bi neki grebeni u tropskom Tihom okeanu mogli da održe visok pokrivač korala u drugoj polovini ovog veka mešanjem simbiotskih algi u kojima su domaćini. Nalazi nude tračak nade u često strašnoj slici budućnosti koralnih grebena širom sveta.
Dok globalno zagrevanje izaziva gubitak koralnih grebena na globalnom nivou, naučnici veruju da neki korali povećavaju svoju toleranciju na toplotu menjajući simbiotske zajednice algi koje su domaćini, a koje im putem fotosinteze obezbeđuju energiju koja im je potrebna za život.
„Naši rezultati sugerišu da bi neki grebeni u istočnom tropskom Pacifiku, koji uključuje pacifičke obale Paname, Kostarike, Meksika i Kolumbije, mogli da održe visok koralni pokrivač tokom 2060-ih“, rekla je koralni biolog Ana Palasio-Kastro, glavni autor studije, alumna Rozenstil škole i postdoktorski saradnik na školskom Zadružnom institutu za morske i atmosferske studije. „Međutim, iako se ovo može smatrati dobrim vestima za ove grebene, njihov opstanak se možda neće nastaviti posle tog datuma osim ako ne smanjimo globalne emisije gasova staklene bašte i smanjimo globalno zagrevanje u većim razmerama.
Plitki koralni grebeni u istočnom tropskom Tihom okeanu pretežno su izgrađeni od razgranatih korala iz roda Pocillopora, koji su izuzetno važni za grebene u regionu. Mikroskopske alge koje ugošćuju u svom tkivu sakupljaju svetlost kako bi pomogle koralu da proizvede energiju za rast. Gubitak ovih simbiotskih algi dovodi do toga da koralji postanu beli ili izbeljeni, a korali se bore da zadovolje svoje energetske potrebe, što se često može pokazati fatalnim.
Da bi bolje razumeli kako su korali poboljšali svoju toleranciju na toplotni stres, istraživači su ispitali više od 40 godina podataka praćenja koralnih grebena iz Paname, jednog od najdužih skupova podataka te vrste na svetu. Oni su analizirali podatke o temperaturi, koralnom pokrivaču, izbeljivanju i mortalitetu koji obuhvataju tri toplotna talasa okeana – 1982–1983, 1997–1998 i 2015–2016 – zajedno sa podacima o podacima o zajednici simbionata algi tokom poslednja dva.
Analiza je pokazala da je toplotni talas iz 1982-83 značajno smanjio koralni pokrivač na grebenu, ali su efekti El Ninja 1997-98 i 2015-16 bili blaži, posebno za korale iz roda Pocillopora — ponekad poznatih kao koral od karfiola—preovlađujući korali koji grade grebene u istočnom tropskom Pacifiku. Takođe su potvrdili da tokom jakih okeanskih toplotnih talasa, alga Durusdinium glinnii otporna na toplotu postaje sve češća u ovoj određenoj liniji korala, što im omogućava da bolje izdrže periode povišenih temperatura. Kada se kombinuju sa klimatskim projekcijama budućeg toplotnog stresa, utvrđeno je da su grebeni koji su se pretežno sastojali od korala Pocillopora i koji su ugostili ovu algu otpornu na toplotu, bolje opremljeni da prežive i održe visok nivo koralnog pokrivača sve do druge polovine sadašnjeg perioda. veka, što ukazuje da su neki sistemi grebena možda otporniji na zagrevanje nego što se ranije mislilo.
„Ova studija pokazuje da postoje neki neobični grebeni koji bi mogli da prežive nekoliko decenija kao rezultat njihove sposobnosti da mešaju simbionte“, rekao je Endru Bejker, profesor biologije i ekologije mora na Rozenstil školi i stariji autor studije. studija. „Iako ne mislimo da će većina grebena moći da preživi na ovaj način, to sugeriše da ostaci naših trenutnih grebena mogu opstati duže nego što smo ranije mislili, iako potencijalno sa mnogo manje vrsta. Koralni grebeni su neverovatno vredni prirodni imovine, obezbeđujući zaštitu obale i koristi od ribarstva i podržavajući mnoge lokalne zajednice. Još uvek možemo da napravimo razliku tako što ćemo ih zaštititi.“
Studija pod nazivom „Povećana dominacija simbionta otpornih na toplotu stvara otporne koralne grebene u kratkoročnom zagrevanju okeana“, objavljena je 13. februara 2023. u časopisu PNAS.
