U 2018. godini, arheolozi su napravili zapanjujuće otkriće u rezervatu Svaga Svaga u centralnoj Tanzaniji: 52 ranije nedokumentovana skloništa u stenama, namerno oslikana kamenom umetnošću. Vremenske prilike su uglavnom uništile sve osim šačice; ali od onih koje su sačuvane jedna je bila apsolutna enigma.
Lokacija, nazvana Amak’hee 4, bila je detaljno oslikana frizom figurativne umetnosti – uključujući tri misteriozne, antropomorfne figure sa izuzetno velikim glavama.
Ovo bi, prema arheologu Macieju Grzelcziku sa Jagelonskog univerziteta u Poljskoj, moglo biti trag da se otkrije šta bi to moglo biti još, sličnih trija figura pronađenih na drugim pločama sa kamenom umjetnošću.
Panel Amak’hee 4 je teško datirati, ali Grzelczik je mogao da proceni da je star najmanje nekoliko stotina godina.
Oslikana je skoro u potpunosti crvenim pigmentom, osim pet figura u belom.
Vremenske prilike na ovom pigmentu i odsustvo domaćih životinja sugerišu da je prilično star, da datira još iz vremena društava lovaca-sakupljača u regionu.
(M. Grzelczik, Antika, 2021)
Na panelu su prikazane životinje koje izgledaju kao da liče na gnu, elande, bivole, pa čak i na žirafu, kao i nekoliko figura nalik ljudima sa velikim glavama. Ali jedna grupa se izdvaja.
„Naročito vredna pažnje među slikama Amak’hee 4 je scena koja se usredsređuje oko tri slike“, napisao je Grzelčik u svom radu, objavljenom 2021.
„U ovom trojcu figure izgledaju kao da imaju stilizovane glave bivola. Ovi oblici podsećaju na centralni udubljenje u profilu bivolje glave odakle se dva roga uzdižu, a zatim savijaju ka spolja od glave, kao i na oborene uši.“
(M. Grzelczik, Antika, 2021)
Kultura naroda Sandave, koji potiču od onih koji su nekada naseljavali ovaj region, ne uključuje motive ljudi sa glavama bivola ili ljudi koji se mogu oblikovati u bivole (ili obrnuto), tako da slike mogu da prikazuju nešto drugo.
Ali, primećuje Grzelczik, bivolji rogovi igraju značajnu ulogu u nekim ritualima Sandave.
Šta god da su, čudne brojke nisu bez presedana. Nedaleko od Amak’hee 4, u regionu Kondoa u centralnoj Tanzaniji, dve slike skloništa u kamenu posebno jako podsećaju na trio.
Na lokalitetu Kolo B2 prikazane su tri figure koje stoje zajedno. Na Kolu B1 tri figure su prikazane horizontalno, iako leže na zemlji.
Sva tri lokaliteta prikazuju slične figure, sa velikim glavama, iako figure na Kolu imaju prugasti motiv koji se tumači kao pokrivalo za glavu. (Druge Kondoa figure se tumače kao da imaju složene frizure).
Na sva tri mesta, figure su povezane linijom preko srednjeg preseka. I sva tri imaju sličan raspored i pravce šaka i ruku.
Amak’hee 4 ima neke važne razlike. Glave kao da su ispunjene jednobojnom bojom i deluju mnogo važnije za radnju oko njih.
„Likovi iz Amak’hee 4 su primetno veće od onih na Kolu i čine ovaj glavni motiv centralnom žarišnom tačkom oko koje se čini da se ostatak naracije odvija. Nasuprot tome, slike u Kolu su izolovani prikazi, bez jasna veza sa ostalim slikama“, napisao je Grzelčik.
U Kondoi, neke od kamenih umetničkih mesta Sandave još uvek koriste za razne ritualne aktivnosti. Novodokumentovani lokaliteti su poznati i lokalnim zajednicama, pa je moguće da bi mogli da rasvetle šta misteriozne brojke znače.
U međuvremenu, arheolozi će nastaviti rad na dokumentovanju lokaliteta kako bi mogli da se dodaju u objavljeni zapis.
