Porota je proglasila zvezdu „That ’70s Show” Denija Mastersona krivim za dve od tri tačke za silovanje u sredu na ponovljenom suđenju u Los Anđelesu u kojem je sajentološka crkva imala centralnu ulogu.
Porota od sedam žena i pet muškaraca donela je presudu nakon sedmodnevnog savetovanja koje je trajalo dve nedelje. Nisu mogli da donesu presudu po trećoj tački, da je navodni Masterson silovao dugogodišnju devojku. Oni su glasali 8-4 za osudu.
Mastersona su iz sudnice vodili u lisicama. Četrdesetsedmogodišnjem glumcu preti kazna do 30 godina zatvora.
Njegova supruga, glumac i model Bižu Filips, plakala je dok su ga odvodili. Ostala porodica i prijatelji sedeli su kamenih lica.
„Doživljavam složen niz emocija – olakšanje, iscrpljenost, snagu, tugu – znajući da će se moj zlostavljač, Deni Masterson, suočiti sa odgovornošću za svoje kriminalno ponašanje“, jedna od žena, koju je Masterson osuđen za silovanje u svojoj kući u 2003, navodi se u saopštenju.
Žena, čije je prebrojavanje ostavilo porotu u ćorsokaku, rekla je u izjavi: „Iako sam ohrabrena da će se Deni Masterson suočiti sa nekom krivičnom kaznom, užasnuta sam što je izbegao krivičnu odgovornost za svoje gnusno ponašanje protiv mene.
Tužioci, koji ponovo sude Mastersonu nakon što je porota dovela do pogrešne presude u decembru, rekli su da je silovao tri žene, uključujući dugogodišnju devojku, u svojoj kući u Holivud Hilsu između 2001. i 2003. Rekli su poroti da je drogirao žene pićem da bi mogao da ih siluje . Rekli su da je koristio svoju istaknutost u crkvi — u kojoj su sve tri žene takođe bile u to vreme — da bi decenijama izbegao posledice.
Masterson nije svedočio, a njegovi advokati nisu pozvali svedoke. Odbrana je tvrdila da su akti bili sporazumni i pokušala da diskredituje priče žena naglašavajući promene i nedoslednosti tokom vremena, za koje su rekli da pokazuju znake koordinacije između njih.
„Ako odlučite da je svedok namerno lagao o nečemu u ovom slučaju“, rekao je branilac Filip Koen porotnicima, prolazeći kroz njihova uputstva u svojoj završnoj reči, „trebalo bi da razmislite da ne verujete ničemu što svedok kaže“.
Sajentološka crkva je igrala značajnu ulogu u prvom suđenju, ali verovatno još veću u drugom. Sudija Šarlen F. Olmedo dozvolio je stručno svedočenje o crkvenoj politici od bivšeg zvaničnika u sajentološkom rukovodstvu koji je postao istaknuti protivnik.
U sudnici su narasle tenzije između sadašnjih i bivših sajentologa, pa su čak i procurile u svedočenja, a optuženi su na tribini rekli da se osećaju zastrašeni od nekih članova u prostoriji.
Glumica Lea Remini, bivša članica koja je postala najistaknutiji kritičar crkve, povremeno je učestvovala na suđenju, stavljajući ruku oko jednog od optuženih da je uteši tokom završnih reči.
Osnovana 1953. od strane L. Rona Habarda, sajentološka crkva ima mnogo članova koji rade u Holivudu. Sudija je ograničio koliko tužioci mogu da pričaju o crkvi, i pre svega dozvolio da objasni zašto je ženama trebalo toliko vremena da odu do vlasti.
Žene su svedočile da im je, kada su prijavile Mastersona crkvenim zvaničnicima, rečeno da nisu silovane, da su i same prošle kroz etičke programe i da su upozorene da ne idu u policiju da prijave pripadnika tako visokog statusa.
„Bile su silovane, kažnjene zbog toga i uzvratili im“, rekao je zamenik okružnog tužioca Rajnhold Miler pred porotnicima u svojoj završnoj reči. „Sajentologija im je rekla da za njih nema pravde. Imate priliku da im pokažete da postoji pravda.”
Crkva je oštro negirala da ima bilo kakvu politiku koja zabranjuje članovima da idu u sekularne vlasti.
Associated Press obično ne navodi imena ljudi koji kažu da su bili seksualno zlostavljani.
Svedočenje u ovom slučaju bilo je slikovito i emotivno.
Dve žene, koje su poznavale Mastersona iz društvenih krugova u crkvi, rekle su da im je dao piće i da su se onda omamili ili onesvestili pre nego što ih je nasilno silovao 2003.
Treća, tadašnja Mastersonova devojka od pet godina, rekla je da se probudila i videla da je siluje, i da je morala da ga povuče za kosu da ga zaustavi.
Pitanje drogiranja je takođe igralo veliku ulogu u ponovljenom suđenju. U početku je Olmedo samo dozvolio tužiocima i tužiocima da opišu svoju dezorijentaciju i da impliciraju da su bili drogirani. Drugi put im je dozvoljeno da to direktno argumentuju, a tužilaštvo je pokušalo da to učini glavnim faktorom, ali bezuspešno.
„Optuženi drogira svoje žrtve da bi stekao kontrolu“, rekla je zamenica okružnog tužioca Ariel Anson u svojoj završnoj reči. „On to radi da bi svojim žrtvama oduzeo mogućnost da pristanu.
Masterson nije optužen ni za jednu tačku za drogiranje, a ne postoje toksikološki dokazi koji bi podržali ovu tvrdnju. Njegov advokat je tražio pogrešno suđenje zbog uključivanja ovog pitanja. Zahtev je odbijen, ali će to pitanje verovatno biti glavni faktor u svakoj potencijalnoj žalbi.
