Federalni zdravstveni zvaničnici su u utorak saopštili da povlače 11,4 milijarde dolara namenjenih za COVID-19. Ova sredstva su bila namenjena državnim i lokalnim zdravstvenim službama širom zemlje. Zdravstvena i ljudska služba SAD je istakla da je pandemija završena.
U saopštenju se navodi da Centri za kontrolu i prevenciju bolesti očekuju da će povrat novca početi 30 dana nakon slanja obaveštenja o prekidu, koja su počela da se šalju u ponedeljak. Sredstva su uglavnom korišćena za testiranje na COVID-19, vakcinaciju i globalne projekte, kao i za radnike u zajednici koji su se bavili COVID-om.
Lori Freeman, izvršna direktorka Nacionalne asocijacije zdravstvenih zvaničnika okruga i gradova, izjavila je da je većina sredstava trebala da istekne uskoro. „Krajem je u narednih šest meseci,“ rekla je. „Nema razloga — zašto to sada povlačiti? To je jednostavno okrutno i neobično ponašanje.“
U vezi s tim, više od dve desetine istraživačkih grantova povezanih sa COVID-om koje je finansirao Nacionalni instituti za zdravlje je otkazano. Ranije ovog meseca, administracija Donalda Trampa je zatvorila mogućnost naručivanja sa covidtest.gov, sajta gde su Amerikanci mogli da dobiju testove na COVID-19 bez troškova.
Iako je federalna vanredna situacija u javnom zdravstvu zbog COVID-19 okončana, virus i dalje ubija Amerikance: u poslednje četiri nedelje, u proseku 458 ljudi nedeljno je umrlo od COVID-a, prema podacima CDC-a. HHS nije pružio mnogo detalja o tome kako očekuje da povrati novac od „pogođenih korisnika“.
Freeman je dodala da njeno razumevanje ukazuje na to da su državne zdravstvene službe već imale sredstva za COVID. „Sredstva su odobrena od strane Kongresa, dodeljena od strane Kongresa, i praktično su već bila u rukama korisnika“ — država, rekla je, koje odlučuju kako da ih raspodele lokalno.
Neka od COVID sredstava se koriste za rešavanje drugih pitanja javnog zdravlja. Na primer, nadzor otpadnih voda koji je započeo tokom COVID-a postao je važan za otkrivanje drugih bolesti. „Koristila su se na značajne načine za praćenje gripa i obrazaca novih bolesti,“ dodala je Freeman.
U ovom trenutku, nije jasno kako će zdravstvene službe biti pogođene povlačenjem sredstava. U državi Vašington, na primer, zdravstveni zvaničnici su obavešteni da je više od 125 miliona dolara u COVID-19 sredstvima odmah ukinuto. U okrugu Los Anđeles, zvaničnici su rekli da bi mogli izgubiti više od 80 miliona dolara u osnovnom finansiranju za vakcinacije i druge usluge.
