Evropski ministri sastaju se u ponedeljak i utorak u španskom gradu Sevilji kako bi doneli odluku o budućnosti kontinenta u svemiru, uključujući potencijalne istraživačke misije i tekuću krizu sa raketnim bacačem.
Zbog kašnjenja svoje nove rakete Ariane, Evropa nema nezavisan način da odnese svoje misije u svemir i suočava se sa rastućom konkurencijom jer Sjedinjene Države, Kina i Indija sve ciljaju na Mesec.
„U svemiru je mnogo toga u pitanju, a moje pitanje je bukvalno kuda Evropa želi da ide? Šef Evropske svemirske agencije (ESA) Džozef Ašbaher rekao je uoči samita.
Da li Evropa želi da se pridruži ekonomskom procvatu u svemirskom sektoru, ili da bude „kupac usluga koje drugi nude?“ upitao.
Prvi dan samita posvećen je sastanku ministara iz 22 zemlje članice ESA, koji uključuje većinu zemalja Evropske unije, kao i Veliku Britaniju, Švajcarsku i Norvešku.
Utorak će biti posvećen zajedničkom sastanku EU-ESA.
Od država članica se očekuje da reafirmišu svoju posvećenost misijama za posmatranje Zemlje koje prikupljaju podatke o klimatskim promenama kao prioritet za buduće finansiranje.
Druga tema na dnevnom redu je buduća istraživanja svemira. U aprilu su stručnjaci u izveštaju koji je naručila ESA pozvali Evropu da uspostavi „trajno prisustvo“ na površini Meseca.
Najteža tema za samit ostaje nedostatak raketnih bacača u Evropi — ESA se ranije oslanjala na Rusiju ili SAD da lansiraju svoje astronaute u svemir.
Rešavanje problema zahteva značajna finansijska sredstva, ali „mi nismo u veoma obećavajućoj ekonomskoj situaciji“, rekao je Ašbaher.
Filip Baptist, šef francuske svemirske agencije CNES, rekao je da su razgovori o lanserima „teški“.
Već odložena četiri godine, evropska raketa Ariane 6 nove generacije sada nije planirana da prvi poleti do sledeće godine.
Kašnjenja i inflacija nagomilali su „značajne dodatne troškove“, rekao je za AFP izvor blizak toj stvari.
Evropa je izgubila pristup ruskim raketama Sojuz nakon što je Moskva prošle godine napala Ukrajinu. U julu, ESA je bila prinuđena da upotrebi raketu iz kompanije SpaceKs milijardera Elona Maska da lansira svoj svemirski teleskop Euclid u svemir.
Očekuje se da će odluke sa razgovora u ponedeljak biti objavljene na konferenciji za novinare u 18.30 (17.30 GMT).
