Džinovske medonosne pčele šalju talase koji talasaju preko njihovih otvorenih gnezda tako što u koordinaciji pomeraju svoje stomake nagore, prizor od kojeg se čini da se grabežljivci koji se približavaju izbegavaju. Nova studija otkriva detalje o tome šta izaziva ponašanje, poznato kao svetlucanje.
To svetlucanje je najjače kada se pčelama pokaže tamni objekat koji se kreće na svetloj pozadini pod jakim ambijentalnim svetlom, izveštavaju istraživači u septembarskom časopisu za eksperimentalnu biologiju. Eksperimentalna postavka simulira životinje kao što su stršljeni, jedan od glavnih grabežljivaca pčela, koji lete prema vedrom nebu, i pokazuje koji vizuelni znaci pokreću ponašanje, kažu istraživači.
Ponašanje je „intrigantno jer je ovo možda jedan od načina na koji vrsta životinja komunicira sa drugom kako bi upozorila da su sposobne da se brane“, kaže Kavitha Kannan, neurobiolog sa Univerziteta u Konstancu u Nemačkoj koja nije bila uključena u studija.
Džinovske pčele, uključujući Apis dorsata, obično formiraju otvorena gnezda koja nisu pokrivena drugim materijalima u oblastima kao što su grane drveća i prozorske izbočine. U novoj studiji, istraživači su radili sa dva gnezda A. dorsata u krovnim rogovima. Stojeći blizu košnica, bihejvioralni ekolog Sajesh Vijaian pomerao je kružne komade kartona različitih veličina u nijansama sive i crne na sivoj ili crnoj pozadini. Pčele su svetlucale kada se crni predmet pomerio na sivoj pozadini, ali ne i kada bi se kontrast promenio.
To je verovatno zato što postavka crno-sivo „liči na prirodnog predatora ili prirodno stanje“, kaže Saješ, koji nosi svoje ime, kao što je uobičajeno u mnogim delovima južne Indije. „Ovo su kolonije otvorenog gnezda, tako da su uvek izložene svetlom nebu.
Tim je primetio malo svetlucanja tokom perioda sumraka zore i sumraka. Pošto je svetlucanje odgovor koji treba da primeti grabežljivac ili drugi nepoželjni posetilac, kao što je pčela iz druge kolonije, istraživači misle da bi druga odbrambena ponašanja mogla biti u igri u mračnim uslovima.
