Agencija za zaštitu životne sredine u petak je ponovo potvrdila osnovu za pravilo koje zahteva „značajno smanjenje“ žive i drugih štetnih zagađivača iz elektrana, čime je poništen potez administracije bivšeg predsednika SAD Donalda Trampa da ukine standarde emisije.
EPA je saopštila da je smatrala da je „prikladno i neophodno“ da reguliše emisije toksičnog zagađenja vazduha u skladu sa Zakonom o čistom vazduhu, postavljajući scenu za obnavljanje zaštite donetih kada je EPA predsednika Baraka Obame izdala standarde za živu i otrove u vazduhu.
„Godinama su standardi za živu i otrove u vazduhu štitili zdravlje američkih zajednica širom zemlje, posebno dece, zajednica sa niskim primanjima i zajednica obojenih boja koje često i nepravedno žive u blizini elektrana“, rekao je administrator EPA Majkl Regan u saopštenju. „Ovaj nalaz osigurava nastavak ove kritične zaštite koja spašava živote, a istovremeno unapređuje posvećenost predsjednika Bajdena donošenju odluka zasnovanih na nauci i zaštiti zdravlja i blagostanja svih ljudi i svih zajednica.
Ovaj potez je u skladu sa većim nastojanjem EPA pod predsednikom Džoom Bajdenom da vrati brojne savezne zaštite životne sredine koje je ukinula Trampova administracija, poput vraćanja rigoroznih ekoloških pregleda za velike infrastrukturne projekte, zaštite hiljada plovnih puteva i očuvanja ugroženih vrsta.
Termoelektrane na ugalj su najveći pojedinačni izvor zagađivača žive koje je napravio čovek, koji ulaze u lanac ishrane preko ribe i drugih namirnica koje ljudi konzumiraju. Živa može uticati na nervni sistem i bubrege; Svetska zdravstvena organizacija kaže da su fetusi posebno osetljivi na urođene mane zbog izlaganja u majčinoj utrobi.
„Zabrinutost je uglavnom razvoj mozga male dece… a takođe (on) ima uticaja na odrasle koji doprinosi srčanim udarima. To je veoma toksična supstanca“, Charles T. Driscoll, naučnik za životnu sredinu sa Univerziteta Sirakuza koji proučava živu zagađenje, rekao je.
Stručnjaci za javno zdravlje i ekolozi pohvalili su obnavljanje vladavine iz Obamine ere, rekavši da ona štiti Amerikance, posebno decu, od nekih od najopasnijih oblika zagađenja vazduha. Ali mnogi su takođe rekli da bi administracija mogla da ide dalje zahtevajući još veće smanjenje toksičnog zagađenja vazduha iz elektrana.
„Zadržavanje ovih zaštita je kritičan prvi korak; sada pozivamo EPA da ih ojača. Potrebni su nam jači standardi za zaštitu svih zajednica od ovih zagađivača, posebno onih koji žive u blizini elektrana“, rekao je Georges C. Benjamin, izvršni direktor američke javnosti Zdravstveno udruženje.
Majkl Panfil, advokat Fonda za zaštitu životne sredine, takođe je pozvao Bajdenovu administraciju da pojača zaštitu, ali je rekao da bi obnova pravila „trebalo da bude olakšanje za sve Amerikance“.
Većina elektrana na ugalj već je izvršila nadogradnju svojih objekata koja je bila potrebna kada je propis prvi put stupio na snagu 2012. Edison Electric Institute, grupa za lobiranje koja predstavlja električne kompanije u vlasništvu investitora, zahvalila je EPA što je uspostavila pravilo.
„Kompanije članice EEI-a i elektroenergetska industrija zajedno, uložile su više od 18 milijardi dolara u instaliranje tehnologija za kontrolu zagađenja kako bi ispunile ove standarde“, rekao je Tom Kuhn, predsednik lobističke firme u saopštenju. „Od 2010. godine, naša industrija je smanjila emisije žive za više od 91 odsto i videli smo značajnu promenu u energetskom miksu naše nacije, koji je svakim danom sve čistiji i čistiji.
Demokratski senator Tom Karper iz Delavera, predsednik Senatskog komiteta za životnu sredinu i javne radove, rekao je da se ovim saopštenjem rešava da li EPA treba da reguliše živu i drugo toksično zagađenje vazduha.
„Kada je prethodna administracija odlučila da ukloni pravne osnove MATS pravila, ignorisala je nepobitnu nauku o razornim uticajima koje živa ima na zdravlje dece“, rekao je Karper.
Međutim, senatorka Šeli Mur Kapito iz Zapadne Virdžinije, republikanac u komitetu, upozorila je da je ovo pravilo deo Bajdenovog cilja „da zatvori američke fabrike uglja“.
„Doživeli smo štetu koju su ovi propisi naneli širom naše zemlje, uključujući i Zapadnu Virdžiniju“, rekao je Kapito.
