Džozef Džornel (56), iz San Bernardina u Kaliforniji, doživeo je tragediju kada su njegove dve mačke umrle nakon što su konzumirale nepasterizovano mleko zaraženo ptičjim gripom. U novembru je izgubio svog 14-godišnjeg ljubimca, mačku Aleksandra, i četvorogodišnju Tukie, dok je treća mačka, Big Boi, hospitalizovana i uspela da preživi, iako je ostala slepa i bez upotrebe zadnjih nogu.
Džornel je pio sirovo mleko iz istog izvora, farme Rav Farm iz Fresna, koja je povukla svoje proizvode sa tržišta nakon što je u mleku otkriven H5N1 virus. Ove farme proizvodi su povučeni sa polica prodavnica u decembru, a zvaničnici su kasnije potvrdili da su mačke bile zaražene ptičjim gripom zbog konzumiranja tog mleka.
Džornel je, pokušavajući da pomogne svom ljubimcu Aleksandru, koji je gubio težinu, mislio da će sirovo mleko imati „bolji imunitet i lekovita svojstva“ u poređenju sa pasterizovanim mlekom. Nažalost, Aleksandar je preminuo na Dan zahvalnosti, a Tukie je usledila dva dana kasnije. Big Boi je preživeo, ali je ostao sa ozbiljnim posledicama.
Džornel je zatražio naknadu od vlasnika Rav Farma, Marka Mekafija, za više od 12.000 dolara koje je potrošio na lečenje svojih mačaka. Mekafi je osporio tvrdnje da je mleko moglo uzrokovati bolest, pozivajući se na preliminarne studije, dok su stručnjaci za grip upozoravali da virus ptičijeg gripa može preživeti u mleku i uzrokovati ozbiljne bolesti kod životinja.
Skoro desetak mačaka u Kaliforniji umrlo je od početka decembra nakon što su konzumirale sirovo mleko ili hranu za kućne ljubimce kontaminiranu ptičjim gripom. Zdravstveni zvaničnici upozorili su vlasnike kućnih ljubimaca da ne hrane svoje ljubimce nepasterizovanim mlekom ili sirovim mesom, jer to može dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema, uključujući zarazu ptičjim gripom.
Džornel je nakon incidenta potražio medicinsku pomoć i lečen je u bolnici, ali nije testiran na ptičji grip, jer testovi nisu bili dostupni. Iako se fizički oporavio, tvrdi da i dalje pati od mentalne patnje zbog gubitka svojih ljubimaca. Uprkos tragediji, i dalje veruje da sirovo mleko može imati zdravstvene prednosti, ali kaže da ga više neće piti u budućnosti.
