Advokati bivšeg rimokatoličkog kardinala Teodora Mekarika podneli su u ponedeljak zahtev za odbacivanje slučaja koji ga tereti za seksualno zlostavljanje dečaka pre više decenija, navodeći da 92-godišnji nekada moćni američki prelat ima demenciju i da nije kompetentan da mu se sudi, piše AP.
Mekarik se izjasnio da nije kriv u septembru 2021. u slučaju Masačusetsa u kojem se navodi da je sveštenik seksualno zlostavljao dečaka na svadbenom prijemu na Velsli koledžu u junu 1974. On je jedini katolički kardinal u SAD, sadašnji ili bivši, koji je ikada bio optužen za seksualno zlostavljanje dece.
Njegovi advokati su u svom zahtevu za odbacivanje naveli da je Mekarika pregledao profesor psihijatrije i bihejvioralnih nauka na Medicinskom fakultetu Univerziteta Džons Hopkins, koji je zaključio da bivši kardinal pati od demencije, verovatno zbog Alchajmerove bolesti.
„Iako ima ograničeno razumevanje krivičnog postupka protiv njega, njegov progresivni i nepopravljivi kognitivni deficiti ga čine nesposobnim da se smisleno konsultuje sa braniocem ili da efikasno pomaže u sopstvenoj odbrani“, napisali su Mekarikovi advokati. Kažu da Mekarik tvrdi da je nevin po svim optužbama.
Tužilac je rekao sudiji tokom saslušanja ranije u ponedeljak u Okružnom sudu u Dedhamu da će Okružno tužilaštvo u Norfolku angažovati sopstvenog stručnjaka da izvrši drugo mišljenje o kompetenciji, prema Dejvidu Traubu, portparolu te kancelarije. Tužilaštvo je odbilo dalje komentarisanje predloga odbrane.
Mekarik, koji živi u Ditmeru, Misuri, suočava se sa tri tačke optužnice za nepristojan napad i zlostavljanje osobe starije od 14 godina. On i dalje može da se suoči sa optužbama jer nije bio stanovnik Masačusetsa i napustio je državu, zaustavljajući mogućnost zastarenja optužbe.
Mičel Garabedijan, poznati advokat za žrtve seksualnog zlostavljanja u crkvi koji zastupa čoveka koji optužuje Mekarika, rekao je u ponedeljak da je njegov klijent „pokazao mnogo hrabrosti da prijavi zločine i da namerava da ovu stvar dovede do kraj.“
„Iskustvo me je naučilo da što je vreme bliže suđenju, to više optuženi sveštenik postaje nesposoban“, rekao je Garabedijan u mejlu.
Nije određen datum suđenja u Mekarikovom slučaju.
Čovek je rekao vlastima tokom intervjua 2021. da je Mekerik, koji je bio blizak čovekovoj porodici kada je odrastao, počeo da ga zlostavlja kao dečak. Tužioci kažu da bi Mekerik prisustvovao porodičnim okupljanjima i putovao na odmor sa njima i da je žrtva spominjala sveštenika kao „ujka Ted“.
Tužioci kažu da se zlostavljanje nastavilo godinama i ponovilo se kada je dečak, koji je tada imao 16 godina, bio na venčanju svog brata na Velsli koledžu.
Tužioci kažu da je Mekerik rekao dečaku da je njegov tata želeo da razgovara sa sveštenikom jer je dečak „bio nestašan kod kuće i nije išao u crkvu“. Čovek je rekao istražiteljima da su prošetali kampusom, a Mekerik ga je opipao pre nego što su se vratili na zabavu. Čovek je rekao da ga je Mekerik takođe seksualno napao u garderobi nakon što su se vratili na recepciju, pisale su vlasti u dokumentima.
Tužioci kažu da je Mekerik rekao dečaku da izgovori molitve „Zdravo Marijo“ i „Oče naš“ pre nego što izađe iz sobe.
Asošijeted pres generalno ne identifikuje ljude koji prijavljuju seksualni napad osim ako ne pristanu da budu javno imenovani, što žrtva u ovom slučaju nije učinila.
Zaređen za sveštenika u Njujorku 1958. godine, Mekarik se popeo u crkvene redove uprkos očigledno opštem znanju u rukovodstvu SAD i Vatikana da je „čika Ted“, kako je bio poznat, spavao sa seminaristima.
Mekarik je postao jedan od najvidljivijih zvaničnika Katoličke crkve u SAD i čak je služio kao portparol kolega američkih biskupa kada su usvojili politiku „nulte tolerancije“ protiv seksualno zlostavljanih sveštenika 2002.
Njegov pad počeo je 2017. godine, kada se bivši dečak javio da ga je sveštenik opipao u Njujorku kada je bio tinejdžer.
Sledeće godine, njujorška nadbiskupija je objavila da je Mekarik uklonjen sa službe nakon što je smatrao da su optužbe „verodostojne i potkrepljene“, a dve biskupije Nju Džersija otkrile su da su u prošlosti namirile tužbe protiv njega zbog seksualnog zlostavljanja odraslih.
Papa Franja je 2019. godine skinuo Mekarika nakon što je vatikanska istraga utvrdila da je seksualno zlostavljao maloletne osobe, kao i odrasle.
Dvogodišnja interna istraga pokazala je da su tri decenije biskupa, kardinala i papa umanjili ili odbacili izveštaje o seksualnom nedoličnom ponašanju. Prepiska je pokazala da su tu informaciju više puta odbacivali kao glasine i opravdavali je kao „neopreznost“.
Nalazi objavljeni 2020. veliki deo krivice su svalili na papu Jovana Pavla Drugog, koji je imenovao Mekarika za nadbiskupa Vašingtona, DC, uprkos tome što je naručio istragu koja je potvrdila da je Mekerik spavao sa seminaristima.
