Više od 50 godina nakon što je orka poznata kao Lolita uhvaćena za javno prikazivanje, postoje planovi da se ona vrati iz akvarijuma u Majamiju u njene matične vode na severozapadu Pacifika, gde je skoro vekovna, ugrožena ubica kit za koji se veruje da je njena majka i dalje pliva.
Malo verovatna koalicija koja uključuje vlasnika tematskog parka, grupu za prava životinja i vlasnika-filantropa NFL-a objavila je sporazum tokom konferencije za novinare u četvrtak.
„Uzbuđen sam što ću biti deo Lolitinog puta ka slobodi“, rekao je vlasnik Indianapolis Coltsa Jim Irsai. „Znam da Lolita želi da stigne do slobodnih voda.
Lolita, takođe poznata kao Tokitae, imala je oko 4 godine kada je uhvaćena u Pjudžet Saundu u leto 1970, u vreme smrtonosnih hvatanja orke. Provela je decenije nastupajući za plaćanje publike pre nego što se razbolela.
Prošle godine je Miami Seakuarium najavio da više neće priređivati predstave sa njom, u skladu sa sporazumom sa saveznim regulatorima. Lolita — sada ima 57 godina i 5.000 funti (2.267 kilograma) — trenutno živi u rezervoaru koji meri 80 stopa sa 35 stopa (24 metara sa 11 metara) i dubok je 20 stopa (6 metara).
Orka za koju se veruje da je njena majka, zvana Ocean Sun, nastavlja da pliva slobodno sa drugim članovima njihovog klana – poznatim kao L pod – i procenjuje se da ima više od 90 godina. To je zagovornicima njenog oslobađanja dalo optimizam da bi Tokitae još uvek mogla da ima dug život u divljini.
„To je korak ka obnavljanju našeg prirodnog okruženja, popravljanju onoga što smo zabrljali sa eksploatacijom i razvojem“, rekao je Hauard Geret, predsednik odbora zagovaračke grupe Orca Netvork, bazirane na ostrvu Vhidbei u državi Vašington. „Mislim da će joj biti uzbuđeno i laknulo što je kod kuće – to je njen stari komšiluk.
Sporazum između Irseja; Eduardo Albor, koji je na čelu kompanije Dolphin, koja poseduje Seakuarium; i neprofitna organizacija Friends of Toki na Floridi, čiji je suosnivač ekolog Pritam Singh; i dalje se suočava sa preprekama da dobije odobrenje vlade.
Vremenski okvir za premeštanje životinje mogao bi biti udaljen 18 do 24 meseca, kaže grupa, a cena bi mogla da dostigne 20 miliona dolara.
Plan je da se Lolita preveze avionom do okeanskog utočišta u vodama između Vašingtona i Kanade, gde će u početku plivati unutar velike mreže dok je treneri i veterinari uče kako da lovi ribu.
Takođe će morati da izgradi mišiće, jer orke obično plivaju oko 60 kilometara dnevno, rekao je Rejnel Moris, starešina indijanskog plemena Lummi u Vašingtonu koji je takođe član odbora Prijatelja Tokija.
„Imala je 4 godine kada su je odveli, pa je učila da lovi. Ona zna svoju porodičnu pesmu“, rekao je Moris. „Ona će se setiti, ali biće potrebno vreme.“
Orka bi bila pod 24-satnom negom dok se ne privikne na novo okruženje.
Čuvari u seakvarijumu je već pripremaju za put, rekli su zvaničnici.
Kompanija Dolphin preuzela je vlasništvo nad Seakuariumom 2021. Ona upravlja sa oko 27 drugih parkova i staništa u Meksiku, Argentini, Karibima i Italiji.
Nasleđe skupova kitova iz 1960-ih i 70-ih nastavlja da proganja posebnu grupu ugroženih orka koje se hrane lososom koje su poznate kao kitovi ubice na jugu i provode veći deo svog vremena u vodama između Vašingtona i Kanade.
Najmanje 13 orki je umrlo tokom hvatanja, a 45 je isporučeno u tematske parkove širom sveta, što je smanjilo populaciju stanovnika Pudžet Saunda za oko 40% i pomoglo da se izazovu problemi sa inbridingom koji i danas ostaju problem.
Danas je samo 73 ostalo u južnoj rezidentnoj populaciji, koja se sastoji od tri porodične grupe zvane mahune, prema Centru za istraživanje kitova na ostrvu San Huan u državi Vašington. To su samo dve životinje više nego 1971.
Zagovornici prava životinja, uključujući Ljudi za etički tretman životinja, dugo su se borili da Tokitae svoje poslednje godine provede kod kuće u kontrolisanom okruženju.
Aktivisti često protestuju duž puta koji prolazi pored Akvarijuma, koji nazivaju „parkom zlostavljanja“. PETA kaže da ne želi da Lolitu doživi ista sudbina kao i njen partner Hugo, koji je umro 1980. od aneurizme mozga nakon što se više puta zabio glavom u zidove rezervoara.
Albor je u četvrtak rekao da su ga, kada je njegova kompanija kupovala Seakuarium, on i njegova ćerka posetili kao turisti. Rekao je da se njegova ćerka uznemirila dok je gledala Lolitinu emisiju, iako su mnogi drugi u gomili vrištali od oduševljenja.
Njegova ćerka mu je rekla „ovo mesto je premalo za Lolitu“ i naterala ga da obeća da će pomoći orki ako njegova kompanija kupi park.
„Naša posvećenost u kompaniji The Dolphin Compani je oduvek bila da stavimo najviši prioritet na dobrobit životinja iznad svega ostalog“, rekao je Albor. „Pronalaženje bolje budućnosti za Lolitu je jedan od razloga koji nas je motivisao da kupimo akvarijum u Majamiju.
Gradonačelnica okruga Majami-Dejd Danijela Levin Kava nazvala je plan preseljenja istorijskim, rekavši: „Toliko se mnogo, mnogo godina nadalo i molilo za ovaj rezultat.
Seakuarium je otvoren 1955. na Virdžinija Ki istočno od centra Majamija. U njemu se nalaze razna bića, uključujući delfine, morske lavove, morske krave, grebenske ribe i ajkule, i bila je lokacija za snimanje 88 epizoda TV serije „Fliper“, kao i filmova 1960-ih.
