Turski ministar spoljnih poslova, Hakan Fidan, pozvao je Evropsku uniju da obnovi strateški pristup prema Turskoj i vrati se pregovorima o njenom članstvu, naglasivši da su bilateralni odnosi sa EU žrtvovani „unutrašnjoj politici“ tokom mandata bivšeg francuskog predsednika, Nikole Sarkozija.
Fidan je u intervjuu za Frans 24 rekao da je pre nego što je Sarkozi preuzeo dužnost 2007. godine, EU imala jasan strateški pogled na Tursku, dok je tokom njegovog mandata odnos prema Turskoj postao opterećen političkim pitanjima i unutrašnjim izazovima unutar same EU.
„Evropa je tada bila pred izborom: da Turskoj dodeli članstvo i time stvori snažnog partnera u Bliskom istoku, ili da ostane zavisna od drugih aktera u pitanjima svoje bezbednosti“, rekao je Fidan, ističući da je 2007. ili 2008. bila ključna prilika za ulazak Turske u EU.
Ministar je istakao da bi, da je Turska tada postala članica EU, proces reformi u zemlji i dalje bio u punom zamahu, a da bi EU postala jači i sigurniji akter u regionu. Fidan smatra da je umesto toga, proces pristupanja postao političko pitanje identiteta, a ne pitanje zasluga i buduće strateške saradnje.
„Mislim da ovo treba da promenimo i da se vratimo na situaciju koja je postojala pre Sarkozija. Neophodno je otvoriti put ka članstvu na osnovu zasluga. Turska treba da se ujedini sa Evropom kako bi stvorila efikasniju snagu u regionu“, naglasio je turski ministar.
Turska je započela put ka članstvu u EU još 1963. godine, kada je potpisan Sporazum o pridruživanju. Tokom decenija, zemlja je prošla kroz značajne reforme, a 1995. godine pridružila se carinskoj uniji sa EU. Status kandidata dobila je 1999. godine, a pregovori o punopravnom članstvu započeli su 2005. godine.
Međutim, napredak Turske ka članstvu u EU usporen je nizom faktora, među kojima su zabrinutosti u vezi sa ljudskim pravima, demokratskim procesima, kao i nerešenim pitanjem Kipra, čiji severni deo kontrolišu turske snage.
Iako Turska formalno ostaje kandidat za članstvo u EU, odnosi između Brisela i Ankare postali su napeti, a tursko rukovodstvo više puta je kritikovalo EU zbog nedostatka napretka u pregovorima.
