U mesecima koji su prethodili izborima za Evropski parlament, premijer Mađarske Viktor Orban i njegova desničarska partija Fides predstavili su izbore kao ključnu borbu za očuvanje mira u Evropi. Orban je koristio provladine medije da promoviše ovu poruku, označivši svaki glas protiv njega kao glas za nestabilnost.
Na izborima 9. juna, Fides je pobedio, ali sa manjom marginom nego obično, dok je nova partija, predvođena bivšim insajderom Fidesa, osvojila 29% glasova naspram 44% Fidesa. Peter Magiar, lider te nove stranke, optužuje Orbanovu vladu za „propagandu i laži“, dok je stranka Mađarskog poštovanja i slobode (TISZA) obećala borbu protiv korupcije i štete koju Orbanova vlada nanosi mađarskoj demokratiji.
Orbanova vlada je od 2010. godine negovala anti-migrantske i anti-LGBTK+ stavove, s velikim naglaskom na neprijateljstvo prema Evropskoj uniji i teorije zavere protiv finansijera Džordža Soroša, što je značajno doprinelo njenoj dugoročnoj dominaciji. Ova propaganda je pomogla Fidesu da obezbedi četiri uzastopne dvotrećinske većine u parlamentu i značajnu zastupljenost u EU.
Peter Kreko, analitičar iz Political Capital-a, opisuje stanje u Mađarskoj kao „orvelovsko okruženje“ u kojem Orbanova kontrola medija ograničava slobodno informisanje. Opozicija se žali na minimalno vreme u medijima, dok pro-Fides mediji dominiraju i šire vladine narative.
Mađarska vlada je prepoznata kao najveći oglašivač u zemlji, sa do 90% državnih prihoda od oglašavanja koji idu pro-Fides medijima. Vlada koristi i društvene mreže za širenje svojih poruka, s velikim iznosima potrošenim na političke reklame. U maju i junu 2024, Mađarska je potrošila skoro 4,8 miliona dolara na političke reklame na Meta platformama, što je više od ukupne potrošnje 16 drugih zemalja EU u istom periodu.
Podela u medijima ima duboke posledice na privatne živote Mađara. U nekim slučajevima, kao što je slučaj Andree Simon i njenog supruga Atile Koharija, propaganda je uzrokovala lične konflikte i razdore. Kohari, uprkos ličnoj ceni, ostaje veran podržavalac Orbana.
Nezavisni poslanik Akos Hadhazi ukazuje na korupciju u fondovima EU koja često prolazi neprimećeno zbog medijske kontrole. On je otkrio slučajeve kao što je neaktivni industrijski park izgrađen sa fondovima EU, gde je novac nestao.
Hadhazi ističe da je važno da ljudi koji traže istinite informacije budu svesni stvarnosti, dok se vlast trudi da dominira narativima. „Za vladu nije važno da li ljudi čuju istinu, važno je da više ljudi čuje njihove poruke, a to je sada tako“, zaključuje Hadhazi.
