Dva veterana NASA-ine astronauta, Buč Vilmore i Suni Vilijams, produžili su boravak na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) zbog tehničkih problema sa Boingovom kapsulom Starliner. Očekivalo se da će se vratiti kući za nedelju dana, ali sada su već tri nedelje u svemiru dok NASA i Boeing rade na rešavanju problema.
Tri planirana datuma sletanja su otkazana, a njihov povratak je trenutno na čekanju. Boeing je naveo da problemi sa kapsulom ne predstavljaju pretnju za bezbednost astronauta.
Starlinerov probni let je prvi sa astronautima, a cilj je da se Boeing pridruži SpaceX-u u prevozu posada do i od ISS-a za NASA-u. NASA želi više vremena za analizu problema u pogonskom sistemu kapsule, koji se koristi za manevrisanje tokom leta. Sistem se izbacuje tokom ponovnog ulaska i sagoreva, pa je analiza podataka dok je još u orbiti od ključnog značaja.
Takođe, NASA ne želi da povratak astronauta bude u sukobu sa planiranim svemirskim šetnjama. Ovonedeljna šetnja svemirom je prekinuta zbog curenja vode iz svemirskog odela, ali je sledeća šetnja još uvek na rasporedu.
Pet od 28 potisnika kapsule nije radilo pravilno tokom pristajanja, ali su svi osim jednog ponovo pokrenuti i radili su tokom kasnijih proba. Boeing i NASA su uvereni da ovo neće uticati na siguran povratak.
Kapsula je lansirana sa jednim malim curenjem helijuma, ali su se pojavila još četiri curenja tokom leta. Zvaničnici kažu da ima dovoljno zaliha helijuma i da curenje nije zabrinjavajuće.
„Za sada ne vidimo nijedan scenario u kome Starliner neće moći da dovede Buča i Suni kući“, rekao je Stiv Stič, NASA-in programski menadžer za komercijalnu posadu.
Kapsula može ostati na svemirskoj stanici 45 dana ili duže ako je potrebno. Astronauti su angažovani na poslovima i istraživanjima na ISS-u, uz proveru sistema na Boeing kapsuli. NASA je saopštila da nema žurbe za njihov povratak, i da ima dovoljno zaliha za sve članove posade.
