Očekuje se da će se jedno od najprestižnijih i najistaknutijih svetskih takmičenja u surfovanju održati u nedelju na Havajima po prvi put posle sedam godina.
I ove godine će se surferice takmičiti zajedno sa muškarcima po prvi put u 39-godišnjoj istoriji The Eddie Aikau Big Vave Invitational.
Događaj – alternativno poznat kao Eddie – je jednodnevno takmičenje koje se održava u zalivu Vaimea na severnoj obali Oahua samo kada je surf dovoljno veliki tokom zimske sezone surfanja na velikim talasima od sredine decembra do sredine marta. Vetar, plima i oseka i pravac talasanja takođe moraju biti tačni.
„Dovoljno veliko“ znači 20 stopa (6 metara) prema Havajima. To je ekvivalentno oko 40 stopa (12 metara) kada se meri metodama koje se koriste u ostatku SAD-a. Pre ove godine, uslovi su se uskladili da se održi samo devet puta od početnog takmičenja 1984.
Organizator Klajd Aikau rekao je na konferenciji za novinare u petak da očekuje da će talasi dostići 25-30 stopa (7,6-9 metara) prema Havajima ili 50-60 stopa (15-18 metara) na nacionalnoj skali.
„Da, Eddie će otići u nedelju“, rekao je.
Druga mesta širom sveta imaju događaje za surfovanje na velikim talasima: Mavericks u Kaliforniji, Nazare u Portugalu i Peahi na ostrvu Maui na Havajima. Ali autor Stjuart Kolman kaže da se Edi odlikuje po tome što odaje počast Ediju Aikauu, legendarnom domorodcu havajskom vodenom čoveku, za njegovu nesebičnost, hrabrost i žrtvu.
„Ono što ovo takmičenje čini najjedinstvenijim je to što je u znak sećanja na određenog pojedinca koji je zaista prevazišao svoje vreme i mesto kada je živeo“, rekao je Kolman, koji je napisao „Edi bi otišao“, biografiju Aikaua.
Edvard Rajon Makuahanai Aikau postao je poznat kao prvi spasilac kojeg je Honolulu unajmio da radi na severnoj obali Oahua i bio je cenjen zbog spasavanja preko 500 ljudi tokom svoje karijere. Takođe je poznat po surfovanju visokim talasima na kojima se niko drugi ne bi usudio da vozi.
Aikau je umro 1978. godine u dobi od 31 godine tokom ekspedicije koja je plovila tradicionalnim polinezijskim kanuom od Honolulua do Tahitija. Samo nekoliko sati izvan luke, džinovski kanu sa dvostrukim trupom poznat kao Hokulea preuzeo je vodu i prevrnuo se po olujnom vremenu. Aikau se dobrovoljno javio da odvesla nekoliko milja do obližnjeg ostrva Lanai na svojoj dasci za surfovanje kako bi dobio pomoć za ostatak posade, ali nikada više nije viđen.
Američka obalska straža spasila je preostalu posadu nekoliko sati kasnije nakon što ju je upozorio komercijalni avion koji je uočio kanu.
Kolman je rekao da je Edi o najboljem od surfovanja na velikim talasima i o najboljem od havajske kulture.
„Oni uvek na ceremoniji otvaranja, gde se okupljaju da započnu period održavanja, kažu: „Ovo nije samo takmičenje. Ne surfamo jedni protiv drugih. Surfujemo u duhu Edija“, rekao je Kolman.
Ove godine organizatori su pozvali 40 takmičara i 18 zamenika iz celog sveta, uključujući Keli Slejter, koja je osvojila rekordnih 11 svetskih titula u surfovanju. Džon Džon Florens, koji je poreklom sa Severne obale i koji je osvojio dve uzastopne svetske titule, takođe je zamoljen da se pridruži.
Keala Keneli iz Kauaija, ženska šampionka u surfovanju na velikim talasima, je među pozvanim ženama.
Mindi Penibeker, kolumnista za surfovanje za Honolulu Star-Advertiser i autorka nadolazeće knjige „Surfing Sisterhood Havaii: Vahine Reclaiming the Vaves” rekla je da dugo postoji pretpostavka da je Vaimea previše opasna za žene i da ne mogu da surfuju tamo.
Ona je rekla da su morali da se bore da budu uključeni i da su u međuvremenu pokazali da mogu da podnesu velike talase na mestima širom sveta.
„Da vidim žene – ne samo žene koje surfuju Vaimea-om, već i žene i muškarce koji zajedno dele isti događaj, uz uzajamno poštovanje i jednakost – zaista sam oduševljena tom pomisao,” rekla je Penibeker.
Očekuje se da će takmičenje privući desetine hiljada gledalaca na autoput sa dve trake koji vijuga kroz severnu obalu i male gradove koji su prošarani obalskom zajednicom.
Ketlin Pahinui, predsedavajuća odbora za susedstvo North Shore, rekla je da će to biti dobro za preduzeća, restorane i prodavnice. Ona je pozvala posetioce da se voze i voze autobusom jer će putevi biti zakrčeni.
„Svim učesnicima želim puno sreće“, rekla je ona.
