Kada je njegov 17-godišnji sin i prijatelj krenuo na desetodnevno putovanje planinama južne Kalifornije, Cezar Ramirez je rekao da nije previše zabrinut. Tinejdžeri su bili strastveni planinari sa obiljem hrane u rančevima, šatorom i krpljama, uz opsežnu obuku i aspiracije da se pridruže vojsci.
Ali kada je sneg počeo da udara po planinama istočno od Los Anđelesa i Ramirez je izgubio kontakt sa njima preko aplikacije za praćenje, pozvao je odeljenje šerifa okruga San Bernardino. Poslali su helikopter na poslednju poznatu lokaciju dečaka, pratili njihove tragove i uočili ih i spasili. Do tada je Ramirezov sin izgubio jaknu od vetra, a njihov šator se razbio, rekao je otac, piše AP.
„Rekli su nam: ’Već smo bili ubeđeni da ćemo umreti‘“, rekao je Ramirez iz Sajpresa u Kaliforniji.
Dramatično spasavanje usledilo je u trenutku kada se Kalifornija mučila da iskopa stanovnike planinskih zajednica iz snega visine čak 3 metra nakon što su uzastopne oluje pogodile državu. Guverner Gevin Njusom proglasio je vanredno stanje u 13 okruga, uključujući okrug San Bernardino, gde su ogromne snežne padavine zatvorile puteve, izazvale nestanke struje, urušile krovove i danima zarobile stanovnike u svojim domovima.
Šerifov narednik okruga San Bernardino Džon Skalis je rekao da su dečaci bili malo pothlađeni i srećni što su bili živi nakon što su se tri noći skupili da bi se zagrejali. Rekao je da su se dobro pripremili za pešačenje, ali ne i za velike količine snega. „Znali su da postoji vreme. Ali mislim da nisu očekivali taj iznos“, rekao je on.
U odvojenoj spasilačkoj operaciji severnije u okrugu Injo, pronađen je muškarac kako maše u svom delimično zavejanom vozilu u četvrtak nakon što je kalifornijska patrola na autoputu identifikovala ping na mobilnom telefonu koji je povezan sa njim i poslala posadu helikoptera. On se odvezao iz zajednice Big Pine i poslednji put se čuo za njega 24. februara, saopštile su vlasti šerifa u okrugu na istočnoj strani Sijera Nevade.
Još jedna jaka oluja u subotu je bacila više snega na planinske zajednice u severnoj Kaliforniji, a upozorenje na zimsku oluju je na snazi do ponedeljka rano, prema Nacionalnoj meteorološkoj službi u Sakramentu.
U planinama San Bernardino u južnoj Kaliforniji, vlasti rade na čišćenju puteva i distribuciji hrane, vode i ćebadi stanovnicima zatrpanim snegom, dok je Crveni krst postavio sklonište u lokalnoj srednjoj školi. U nedelju postoji mala šansa za snežne pljuskove u regionu, saopštila je Nacionalna meteorološka služba u San Dijegu.
Vlasti su saopštile da bi neki stanovnici mogli da budu zatvoreni još nedelju dana zbog izazova u čišćenju tolikog snega.
Kejti Kertis, koja živi u planinskoj zajednici San Bernardino u Krestlajnu, rekla je da je pešačila sa krpljama pet milja (osam kilometara) da bi porodici koja je bila zarobljena u njihovoj kući donela kantu benzina za gorivo za generator.
„Zdrav sam, pa sam samo pomislio, pa, mogu da hodam, i jesam. Ali to je verovatno bio najduži dan u mom životu“, rekao je Kertis, dodajući da porodica ima nekoga sa medicinskim potrebama. Automobili su potpuno zatrpani, a sneg je nagomilan do krova njenog doma. Curtis je rekao.
„Svi smo tako iscrpljeni u svakom pogledu“, rekla je.
