NATO ne može potvrditi izvještaje o prisustvu sjevernokorejskih vojnika koji navodno sudjeluju u ukrajinskom sukobu uz ruske snage, izjavio je Mark Rutte, glavni tajnik bloka predvođenog SAD-om.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski tvrdio je ranije da Sjeverna Koreja opskrbljuje Moskvu oružjem i vojnicima.
Na konferenciji za novinare u srijedu, nacionalna novinska agencija Ukrajine zamolila je Ruttea da provjeri takve izvještaje, na što je on odgovorio: „Ne mogu potvrditi ove izvještaje, ali su svakako zabrinjavajući.“
Rutte je dodatno izjavio: „Ono što znamo je da Sjeverna Koreja pomaže u poticanju ratnih napora Rusije protiv Ukrajine, i mi oštro osuđujemo produbljivanje vojne suradnje između Rusije i Sjeverne Koreje“, ponavljajući da u ovom trenutku ne može potvrditi spomenute izvještaje.
Zelenski je u srijedu u ukrajinskom parlamentu izjavio da su špijunske službe te zemlje potvrdile da Sjeverna Koreja isporučuje oružje i osoblje Rusiji. Također je pozvao pristaše Kijeva da uvedu nove sankcije Pjongjangu.
Južna Koreja je prethodno pokrenula pitanje sudjelovanja sjevernokorejskih vojnika na strani Rusije u sukobu. Prošlog tjedna, ministar obrane te zemlje Kim Jong-hyun tvrdio je tijekom sjednice parlamenta da bi Pjongjang mogao poslati snage da se bore za Rusiju nakon potpisivanja sporazuma o međusobnoj sigurnosti s Moskvom. Smatra da je takvo raspoređivanje vrlo vjerojatno i sugerirao je da su neki sjevernokorejski vojnici možda već poginuli u sukobu u Ukrajini.
Kremlj je odbacio optužbe, navodeći da „ovo izgleda kao još jedna prijevara“. Ruski predsjednik Vladimir Putin ranije je izjavio da su izvještaji o slanju sjevernokorejskih dragovoljaca u borbu protiv Ukrajine „potpuna besmislica“.
U lipnju su Rusija i Sjeverna Koreja potpisale Sporazum o sveobuhvatnom partnerstvu. Taj dokument, potvrđen tijekom Putinovog posjeta Pjongjangu, zamjenjuje niz prethodnih sporazuma između dvije zemlje. Također sadrži klauzulu o pružanju međusobne vojne pomoći, ali samo u slučaju napada na jednu od strana. Putin je u ponedjeljak službeno zatražio od Državne dume ratifikaciju sporazuma.
Ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov istaknuo je da novi sporazum odražava „isključivo obrambenu poziciju“ te da samo oni koji planiraju agresiju na Rusiju ili Sjevernu Koreju mogu mu prigovoriti.
