Kineska UFC zvezda Li Jingliang postao je prvi borac visokog profila koji je prekršio nova pravila organizacije o isticanja zastava u oktagonu nakon njegove pobede nokautom protiv ruskog borca Muslima Salihova tokom borbene karte prošle subote u Njujorku.
Prva svetska borbena liga mešovitih borilačkih veština nedavno je objavila da će borcima sada biti zabranjeno da ističu zastavu svoje zemlje u kavezu u bilo kom trenutku tokom, posle ili pre borbe; pravilo koje je nametnuo Dana Vajt uglavnom kako bi sprečio ruske borce da vijore svoju nacionalnu zastavu u oktagonu.
Ovo je, kako je Vajt nagovestio, osmišljeno da spreči glavobolju u odnosima s javnošću nakon raznih sankcija koje su uvedene ruskim i beloruskim sportistima od početka ruske vojne kampanje u Ukrajini.
„Znate zašto“, rekao je Vajt u maju kada su ga pitali za podsticaj promene pravila.
„Nemojmo ni da igramo tu igru.”
A sudeći po očiglednim postupcima zvaničnika pored kaveza, ovo je politika nulte tolerancije.
Na snimku navijača nakon Jingliangove spektakularne pobede prošlog vikenda se vidi da Kinezi u početku slave sa njegovom zastavom, pre nego što mu je ona brzo uklonjena.
Ostaje nejasno da li su on i njegov tim bili upoznati sa pravilima, ili su prokrijumčarili zastavu u oktagon bez znanja zvaničnika UFC-a.
Čini se da nova politika, barem na površini, predstavlja uvredu prema prethodnim izjavama Vajta u kojima je rekao da je UFC „više o slobodi govora“ nego bilo kojoj uporedivoj sportskoj ligi.
„Jedna od stvari koje nikada nismo uradili ovde u UFC-u je da sprečimo ljude da izraze kako se osećaju o određenim stvarima unutar ili van oktagona“, rekao je Vajt 2020.
„Čak i da sam ja, ako se radi o meni. Ko je više o slobodi govora od nas? Mi bukvalno puštamo naše ljude da rade ili govore šta god da rade. To je normalno .“
Čini se da je nova politika zastave u suprotnosti sa ovim izjavama – ali ostaje da se vidi da li će biti prostora za pomeranje za određene borce na spisku.
Ne dozvoliti borcima sa nižim kartama da viju svoju zastavu je jedna stvar; ali da li će Conor McGregor pozabaviti ideju da mu ne bude dozvoljeno da ističe irsku zastavu u svojim budućim borbama? O tome će vreme pokazati.
