„Sledećih nekoliko dana biće presudni za njegovo opšte zdravlje“, rekao je novinarima advokat, koji se udao za Asanža u martu, dodajući „On je sada zaključan u ćeliji 24 sata dnevno“. Asanž se u petak razboleo od kašlja i temperature i dobio je paracetamol pre nego što je sledećeg dana bio pozitivan na virus, rekla je ona.
Australijanac se početkom 2020. prijavio da bude pušten uz kauciju zbog hroničnog oboljenja pluća od kojeg pati više od jedne decenije, što ga stavlja u kategoriju visokog rizika za infekciju Covid-19. Međutim, njegov zahtev je odbijen, a britanski sud je ranije ove godine doneo odluku da on može biti izručen SAD kako bi se suočio sa optužbama za špijunažu i hakovanje zbog objavljivanja poverljivih dokumenata Pentagona.
Zdravlje izdavača Vikiliksa je značajno narušeno tokom njegovog zatočeništva u Belmaršu, gde je bio zatočen otkako mu je ekvadorska vlada ukinula status azila 2019. On je značajno izgubio na težini i sposobnost da govori koherentno nakon zatvaranja, što je navelo zatvorske vlasti da premestite ga u bolničko krilo. U decembru je doživeo moždani udar, ostavivši mu spušteni kapak, probleme sa pamćenjem i očigledna neurološka oštećenja, prema rečima njegove supruge, koja je rekla da je incident izazvan stresom postupka ekstradicije koji je u toku.
Pre hapšenja, Asanž je proveo sedam godina u faktičkom kućnom pritvoru u londonskoj ambasadi Ekvadora, pobegavši tamo kako bi izbegao izručenje Švedskoj zbog optužbi za seksualne zločine koje su odbačene. Iako je već odavno odslužio kaznu po jedinoj optužbi podignutoj protiv njega u Velikoj Britaniji – skakanju kaucije u vezi sa švedskim slučajem koji više nema – on ostaje u zatvoru do izručenja u SAD.
Dok je britanski sud prvobitno presudio u njegovu korist protiv ekstradicije, složivši se sa njegovim advokatima da će biti držan u uslovima u SAD koji bi lako izazvali samoubistvo, ta presuda je poništena prošle godine.
Asanž se suočava sa 175 godina zatvora zbog optužbi da je odao tajne dokumente koje je dobio od analitičara američke vojske u vezi sa ratovima u Avganistanu i Iraku. Pristalice Vikiliksa su tvrdile da se on samo bavio novinarstvom objavljivanjem dokumenata, koji su redigovani kako bi se uklonile neke osetljive informacije, i optužili Vašington za odmazdu protiv medija zbog razotkrivanja sopstvenih ratnih zločina.
