VAŠINGTON – Federalnu agenciju koja istražuje hemijske nesreće ometa nedostatak osoblja, sporovi oko vođstva i zaostatak u istragama koji ugrožavaju njenu sposobnost da zaštiti ljude i životnu sredinu, navodi se u novom izveštaju saveznog nadzornog organa, preneo je Asošijejted pres.
U izveštaju generalnog inspektora Agencije za zaštitu životne sredine navodi se da je Odbor za hemijsku bezbednost SAD „izazovan slobodnim radnim mestima na kritičnim pozicijama i nemogućnošću da u potpunosti iskoristi resurse koje mu je Kongres dodelio″.
Sporovi oko rukovodstva, loši interni pregledi i zaostaci u izveštavanju „ometaju sposobnost odbora da ostvari svoju misiju“, rekao je generalni inspektor Šon O’Donel u pismu vršiocu dužnosti predsednika odbora.
O’Donelov izveštaj, objavljen ove nedelje, dolazi nakon što je bivša predsednica odbora ovog leta podnela ostavku zbog kritika o ekstravagantnoj potrošnji, tekućih sporova sa drugim članovima odbora i zaostalih istraga. Odbor je završio jednu istragu 2020., tri 2021. i tri do sada ove godine, navodi se u izveštaju. Najmanje 17 istraga trenutno čeka na zatvaranje.
Ketrin Lemos, bivša predsednica agencije, otišla je u julu, navodeći u pismu ostavke da su nesporazumi sa kolegama članovima odbora „umanjili moje poverenje u našu sposobnost da se fokusiramo“ na misiju nezavisne agencije. Lemosa je imenovao bivši predsednik Donald Tramp i vodio je agenciju dve godine. Njen odlazak ostavio je petočlanu komisiju sa dva člana potvrđena u Senatu, koje je obojicu predložio predsednik Džo Bajden. Treći kandidat Bajdena čeka se pred Senatom.
Sa godišnjim budžetom od 13 miliona dolara, odbor je jedina federalna agencija zadužena za istraživanje uzroka hemijskih nesreća, uključujući eksplozije u fabrikama, požare u rafinerijama i druge industrijske katastrofe. Agencija je od prošlog meseca imala desetak istražitelja, što je manje od više od 20 istražitelja u protekloj deceniji, rekao je generalni inspektor.
Sveukupno, agencija ima 27 zaposlenih od 44 odobrena mesta.
Tramp je predložio eliminisanje bezbednosnog odbora u svakom od svojih godišnjih budžeta, tvrdeći da je njegov fokus na regulaciju „frustrirao i regulatore i industriju“. Kongres je finansirao agenciju tokom Trampovog mandata, iako je broj zaposlenih opao, a Lemos je bio jedini član odbora skoro dve godine.
„Odbor za hemijsku bezbednost jedva je preživeo Trampov rat iscrpljivanja protiv njega“, rekao je Džef Ruč, visoki zvaničnik u Službi za ekološku odgovornost, kontrolnoj grupi sadašnjih i bivših javnih službenika. Grupa za nadzor je oštro kritikovala Lemos i više puta pozivala na njeno smenjivanje.
Izveštaj generalnog inspektora „podvlači da je teško da federalna agencija, posebno mala agencija, funkcioniše kada je opterećena vođstvom koje je štetno za njenu misiju“, rekao je Ruh u mejlu.
Sadašnje rukovodstvo, uključujući privremenog izvršnog direktora Stevea Ovensa, izgleda da namerava da obnovi agenciju, rekao je Ruh, iako problemi i dalje postoje. Odbor je „sve važniji jer je naša industrijska infrastruktura, kao i naša javna infrastruktura puteva i mostova, starila i postaje sve ranjivija na eksplozije rafinerija i druge hemijske katastrofe“, rekao je on.
Izveštaj generalnog inspektora na 17 stranica preporučuje da odbor brzo popuni pozicije istražitelja i višeg osoblja, da osigura da postoje planovi za prepuštanje dužnosti kada članovi osoblja odu i ažurira interne procedure o tome kako se izveštaji pišu i pregledaju.
U saopštenju, Ovens i članica odbora Silvija Džonson rekli su da odbor „ceni izveštaj generalnog inspektora i slažemo se da ima mnogo posla da se ova agencija vrati na pravi put.“
Agencija preduzima korake da angažuje još istražitelja i drugog osoblja kritičnog za misiju i pojednostavila je proces pregleda istražnih izveštaja, rekli su Ovens i Džonson.
„Radujemo se stalnom odnosu sa generalnim inspektorom dok se bavimo mnogim izazovima sa kojima se agencija suočava“, rekli su oni.
Ovens je nominovan za predsedavajućeg odbora za bezbednost, ali Senat još nije reagovao. Senatori takođe nisu glasali o nominaciji Catherine Sandoval za trećeg člana odbora.
