Imane Kelif, olimpijska osvajačica zlatne medalje, dočekana je kao heroina u svom rodnom gradu Tiaretu, u centralnom Alžiru, uz izliv navijača i svečani doček. Kelif je u petak pohvalila Alžir zbog podrške sportistima i izrazila nadu da će ponovo učiniti svoju zemlju ponosnom u budućnosti.
Tiaret, gde je Kelif odrasla i započela svoju boksersku karijeru, organizovao je veliki doček za nju i zvezdu staze Djamela Sedjatija. Kelif je zajedno sa Sedjatijem prodefilovala gradskim autobusom dok su stotine stanovnika pozdravljale i fotografisale.
„Svi Alžirci i Alžirke imaju pravo da budu srećni i slave“, rekla je Kelif novinarima. „Ovo dokazuje da vlada i narod stoje iza sporta.“
Pohvale i slava za Kelif usledili su nakon što je prošla kroz međunarodnu kontroverzu zbog nejasnih testova podobnosti za žensko takmičenje koje je sprovela sada zabranjena Međunarodna bokserska asocijacija. Kelif, koja je rođena i odrasla kao žena, bila je meta kritike i spekulacija na zapadu, uključujući komentare poznatih ličnosti poput Elona Maska, J.K. Rowling i Donalda Trampa.
Stanovnici Tiareta priznali su teškoće s kojima se Kelif suočavala tokom Olimpijskih igara, ali su izrazili nadu da će njen uspeh biti samo početak. „Nadamo se da će je vlasti podržati u ovakvim trenucima pobede, kao i tokom cele godine. Ona je ogromno patila i počela je od nule“, rekao je Mohamed Hamu, stanovnik Tiareta.
Na paradi, Nađia Fehma je istakla Kelif kao inspiraciju: „Učinila nas je zaista ponosnim, posebno imajući u vidu njen put u karijeri i način na koji je na kraju uspela.“
Kelif je nedavno podnela krivičnu prijavu za sajber uznemiravanje u Francuskoj, optužujući za „mizoginističku, rasističku i seksističku kampanju“ tokom Olimpijskih igara. U intervjuu za privatni televizijski kanal Al Bilad, Kelif je priznala poteškoće i strah koji je osećala, ali je naglasila da niko nema pravo da dovodi u pitanje njen pol i da ne voli mešanje politike i sporta.
„Zašto je bilo toliko negodovanja širom sveta?“ pitala je ona. „Bio sam uplašen, ali hvala Bogu, uspeo sam da ga prevaziđem.“
