Maroko je postao ozbiljan kandidat za medalju na Olimpijadi u Parizu, ponovivši izvanredno dostignuće iz prošlog Svetskog prvenstva. Nakon impresivne pobede od 4-0 nad Sjedinjenim Američkim Državama u četvrtfinalu, marokanski fudbalski tim se sprema za polufinalni okršaj sa Španijom.
Kapiten Maroka, Ahraf Hakimi, koji igra za Pari Sen Žermen, istakao je da je cilj njegove reprezentacije osvajanje zlatne medalje. „Imam jedan cilj ovde, a to je da osvojim medalju“, rekao je Hakimi, naglašavajući da bi pobeda bila posebno značajna jer bi se finalna utakmica igrala na njegovom matičnom stadionu, Park Prinčeva.
Maroko je uživao u velikoj podršci navijača tokom turnira, posebno u Francuskoj, koja ima značajnu marokansku populaciju. Navijači su stvorili osećaj kao da je svaka utakmica domaća za Maroko, što je uključivalo i njihove vatrene nastupe tokom pobede nad Amerikancima.
Osim toga, Maroko je pokazao svoju snagu i na Svetskom prvenstvu u Kataru 2022. godine, gde je postao prvi arapski i afrički tim koji je prošao u polufinale. Iako nisu uspeli da ponove taj uspeh na Afričkom kupu nacija, pobeda u turniru do 23 godine omogućila im je da se kvalifikuju za Olimpijadu.
„Mi smo ponosna, ponosna zemlja. Volimo svoju zemlju“, rekao je trener Maroka, Tarik Sektijui. „Svi volimo da budemo Marokanci i za to je (potrebno) mnogo posla.“
Španija, koja je osvojila zlato na Olimpijadi u Barseloni 1992. godine, a srebro u još tri navrata, uključujući poslednje Igre u Tokiju, takođe je u polufinalu. Oni su nedavno osvojili Evropsko prvenstvo i krunisani su kao svetski šampioni u ženskom fudbalu prošle godine.
Sufiane Rahimi, najbolji strelac turnira sa pet golova, mogao bi igrati ključnu ulogu za Maroko u nastavku turnira. Rahimi, koji igra za Al Ain u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, osvojio je Azijsku Ligu šampiona prošle sezone i pokazao je svoju sposobnost na velikim scenama.
U drugom polufinalu, domaćin Francuska će se suočiti sa Egiptom u Lionu. Francuska traži svoje prvo olimpijsko zlato u muškom fudbalu nakon 1984. godine, dok je Egipat u polufinalu treći put, sa prethodnim završetkom na četvrtom mestu 1928. i 1964. godine.
Ako Maroko i Egipat pobede, to bi moglo dovesti do prvog potpuno afričkog finala u muškom olimpijskom fudbalu.
