Nano- i mikroplastika je naizgled svuda – u vodi, zemljištu i vazduhu. Iako su mnoge kreativne strategije pokušane da se otarase ovih plastičnih delova, jedno neočekivano efikasno rešenje za posebno čišćenje vode za piće moglo bi biti jednostavno kao kuvanje šoljice čaja ili kafe.
Kako je objavljeno u časopisu Pisma o nauci o životnoj sredini i tehnologiji, ključanje i filtriranje vode iz slavine koja sadrži kalcijum može pomoći u uklanjanju skoro 90% prisutne nano- i mikroplastike.
Sve je češća kontaminacija vodosnabdevanja nano- i mikroplastikom (NMP), koja može biti mala od hiljaditi deo milimetra u prečniku ili čak 5 milimetara. Efekti ovih čestica na ljudsko zdravlje se još uvek istražuju, iako trenutne studije sugerišu da njihovo gutanje može uticati na mikrobiom creva.
Neki napredni sistemi za filtriranje vode za piće hvataju NMP, ali su potrebne jednostavne, jeftine metode da bi se značajno smanjila potrošnja plastike kod ljudi. Dakle, Zhanjun Li, Eddi Zeng i kolege su želeli da vide da li bi ključanje moglo biti efikasan metod za uklanjanje NMP-a iz tvrde i meke vode iz slavine.
Istraživači su prikupili uzorke tvrde vode iz slavine iz Guangdžoua u Kini i dodali ih različitim količinama NMP. Uzorci su kuvani pet minuta i ostavljeni da se ohlade. Zatim je tim izmerio sadržaj plastike koji slobodno pluta. Prokuhana tvrda voda, koja je bogata mineralima, prirodno će formirati kredastu supstancu poznatu kao kamenac ili kalcijum karbonat (CaCO3). Rezultati ovih eksperimenata su pokazali da kako se temperatura vode povećavala, CaCO3 je formirao inkrustante, ili kristalne strukture, koje su inkapsulirale plastične čestice.
Zeng kaže da bi se tokom vremena ovi inkrustanti nakupili poput tipičnog kamenca, nakon čega bi se mogli očistiti da bi se uklonili NMP. On sugeriše da se svi preostali inkrustanti koji plutaju u vodi mogu ukloniti tako što se prosipaju kroz jednostavan filter kao što je filter za kafu.
U testovima, efekat enkapsulacije bio je izraženiji u tvrđoj vodi — u uzorku koji sadrži 300 miligrama CaCO 3 po litru vode, do 90% slobodno plutajućih MNP je uklonjeno nakon ključanja. Međutim, čak i u uzorcima meke vode (manje od 60 miligrama CaCO 3 po litru), ključanje je i dalje uklonilo oko 25% NMP. Istraživači kažu da bi ovaj rad mogao da pruži jednostavan, ali efikasan metod za smanjenje potrošnje NMP.
