Hjubert Rivs je jednom napisao da je „u kosmičkim razmerama tečna voda ređa od zlata“. A ono što važi za univerzum još je istinitije u Sahelu, nazivu datom ogromnom, sušnom pojasu koji okružuje Saharu i proteže se širom Afrike od istoka do zapada.
Od 3.000 godina pre nove ere, narodi ovog regiona uložili su ogromne napore u pronalaženje bezbroj načina da zarobe i kontrolišu ovaj izuzetno oskudan resurs. Suočeni sa lošom distribucijom vode u prostoru i vremenu, morali su da pribegnu inteligentnim, štedljivim metodama kako bi maksimalno iskoristili čak i najmanju kap.
Mnogo godina zanemarene, tajne sahelskog pejzaža počinju da izazivaju interesovanje istraživača i donosioca odluka.
Svake godine u Jatengu, severna Burkina Faso, stižu prve junske kiše da umire vrelinu naizgled beskrajne sušne sezone. Sada ugašeno zemljište udahnjuje život grmlju dok gomile prosa i sirka niču skoro svuda, pretvarajući isušene savane u zelene šikare.
Ali u nekim selima, krhki sahelski ekosistem je potpuno preokrenut. Zbog proređivanja biljnog pokrivača nakon perioda teške suše 1970-ih i 1980-ih, nestabilno zemljište Jatenge bogato gvožđem je ogoljeno erozijom. Oni su sada pusta kora gde se obilne kiše jednostavno odnesu kao oticanje pre nego što uđu u nju. Umesto da donese novi život, voda erodira zemlju zajedno sa nadama lokalnih farmera.
Međutim, neki su pokušali da se prilagode i inoviraju u ovom neprijateljskom pejzažu. Iacouba Savadogo je jedan od njih. U neplodnom polju u selu Gourga, Jakouba, i njegova porodica naporno rade na bušenju zemlje prekrivene korom pripremajući se za prvu kišu. Svaki sa dabom (što je tradicionalna alatka slična tegli), kopaju u crvenu lateritnu zemlju.
Poljoprivrednici izvode šablon energičnih pokreta, dele parcelu svojim urednim, urednim brazdicama. U svaku ubacuju po šaku komposta, nekoliko zrna sirka i prašinu od svetle zemlje. Posao obavljen! Teren je spreman za doček sledećeg nevremena.
Na prvi pogled, čini se kontraintuitivnim sejati seme na vrhuncu sušne sezone na polju izrešetanom rupama. Ali ovu stručnost, poznatu kao zai, vekovima su usavršavali narodi Jatenge. Zahvaljujući ovoj revolucionarnoj poljoprivredi, oni su savladali veštinu hvatanja kiše. Prema lokalnoj usmenoj istoriji, ovu tehniku su u starim danima koristile porodice koje su posedovale male površine sa siromašnim zemljištem, ali su pale u nemilost kada je kiša postala obilnija 1950-ih.
Ubrzo potom, međutim, došle su očajno sušne decenije 1970-ih i 1980-ih. Suočen sa pustinjom koja neprestano zadire, Jakuba Savadogo je otkrio tehniku zai, koju je od tada koristio za revitalizaciju i pošumljavanje 27 hektara degradiranog zemljišta.
I tako je Jakuba, nadimak „čovek koji je zaustavio pustinju“, vratio nadu celom svom selu. Nakon što su ga Ujedinjene nacije proglasile šampionom Zemlje, Savadogo je postao otelotvorenje afričke inovacije u suočavanju sa dezertifikacijom.
Dakle, sve što je potrebno je mala rupa? Pa, iako može izgledati jednostavno, zai se zapravo zasniva na brojnim složenim ekološkim mehanizmima. Tehnika uključuje koncentrisanje vode i stajnjaka na jednom mestu, čime se favorizuje rast useva u kontekstu oskudnih, nepredvidivih padavina. Da bi se to postiglo, džepovi za seme se pripremaju tokom sušne sezone.
To se odnosi na rupe od 10 do 15 cm dubine i 20 do 40 cm u prečniku, koje su obložene organskim đubrivom i zasejane žitaricama (proso ili sirak).
Zatim, kada padne kiša, obogaćeni džep se puni vodom i oslobađa hranljive materije koje privlače termite iz roda Trinervitermes. Ovi insekti kopaju jame koje omogućavaju da voda prodre duboko u tlo, ali njihov izmet takođe transformiše organsku materiju na takav način da biljke mogu da je asimiliraju.
Ovaj proces rezultira formiranjem vlažne, plodne vrećice za biljku da razvije svoje korenje. Neki autori tvrde da pri upotrebi zaia, prosa i sirka prinosi mogu dostići 1.500 kg zrna po hektaru, u poređenju sa manje od 500 kg po hektaru u normalnim uslovima.
Pored koristi za uštedu troškova i zdravih prinosa, zai takođe pomaže da se drveće vrati na polja. To je zato što džepovi imaju tendenciju da zarobe seme mnogih vrsta drveća, koje do njih prenosi vetar, kišne vode i stočni izmet. Kada kiša stigne, žbunje spontano niče pored žitarica u plodnom, vlažnom okruženju zai rupa.
Neki farmeri iz Jatenge čuvaju i štite ova mlada stabla, koristeći ih kao izvor prirodnog đubriva i stočne hrane tokom sušne sezone. U međuvremenu, u Senegalu, istraživači sa Senegalskog instituta za poljoprivredna istraživanja (ISRA) i Nacionalnog instituta za pedologiju (INP) trenutno sprovode ispitivanja kako bi procenili koliko se ugljenika izdvaja u tlu zahvaljujući uzgoju zaia.
Njihovi početni rezultati su pokazali da je hektar za hektar zaliha ugljenika na tretiranim parcelama za 52% veća nego na kontrolnim parcelama. Uz obećanje o bogatoj žetvi i koristi za ekosistem, zai je pravo rešenje na jednom mestu.
Jedina kvaka je što ova tehnika zahteva mnogo ručnog rada i značajna finansijska ulaganja. Prilikom kopanja dabom po četiri sata svakog dana, jednom seljaku je potrebno tri meseca da zaseje jedan hektar.
I ne samo to, tri tone stajnjaka se moraju akumulirati ili nabaviti da bi se obogatio svaki džep. Stoga nije slučajno što reč „zai” dolazi od Moore zaiegre, što znači „probudi se rano i požuri da pripremiš svoju zemlju”.
Ovaj članak vam donosimo u saradnji sa „Vašom planetom“, audio podkastom AFP-a. Kreacija za istraživanje inicijativa u korist ekološke tranzicije, širom planete. pretplatiti se
Nakon ponovnog otkrića u Burkini Faso, nije prošlo mnogo pre nego što se zai proširio izvan svojih pradomovina, u Mali, Senegal, Niger, Keniju i drugde. Tokom 1980-ih, postojali su zajednički napori razvojne pomoći u borbi protiv dezertifikacije u sahelskim regionima oslabljenim teškom sušom.
Ono što je usledilo bio je čitav spektar projekata i programa za testiranje, promociju i poboljšanje zaia u podsaharskoj Africi. U Burkini Faso, Institut za životnu sredinu i poljoprivredna istraživanja (INERA), kao i nevladine organizacije kao što je Solibam, olakšali su posao mehanizacijom procesa stvaranja džepova za seme.
Umesto ručnog kopanja, farmeri koriste zupce koje vuku životinje da bi napravili ukrštene brazde, a zatim seju seme na njihovim raskrsnicama. Ova tehnika skraćuje radno vreme sa 380 sati po hektaru na samo 50 sati. Gradonačelnik Oumar Ba u ruralnom gradu Ndiob, u Senegalu, otišao je još dalje snabdevajući farmere mehaničkim svrdlom, koji čine stvaranje džepova za seme brzim i lakim.
U Burkini Faso, u okviru projekta Fair Sahel, istraživači INERA-e sprovode agronomska ispitivanja kako bi zamenili deo organskog đubriva u džepovima zai mikrodozama mineralnog đubriva. Ovde je cilj da se poboljšaju prinosi sirka uz prevazilaženje glavne barijere skupe organske materije.
Agronomi takođe rade na načinima za kombinovanje žitarica unutar jednog džepa za seme, na primer, sadnju sirka sa mahunarkama kao što je kravlji grah. Na kraju, testiraju zai na novim usevima, od kukuruza do pamuka, lubenica i hortikulturnih vrsta poput patlidžana.
Zai tehnika se takođe pojavljuje u mnogo različitih oblika u regionima za uzgoj povrća u Senegalu. Kada voda postane oskudan, skup resurs, farmeri moraju da traže sva moguća sredstva da je sačuvaju. U zapadnom gradu Fatik, koriste reciklirane gume kako bi zalihe stajnjaka i vode bile koncentrisane u korenima biljaka čilija.
Poljoprivrednici u priobalnom regionu Mboro seku parcele luka u male odeljke, koje dopunjuju kantama vode. U međuvremenu, južni grad Kolda presađuje patlidžane u rupe prekrivene slamom. Sve ove štedljive inovacije slede istu logiku: koncentrisati vodu i đubrivo u male džepove života koji su zaštićeni od neprijateljskog spoljašnjeg okruženja.
Kao odgovor na klimatske poremećaje, nacije širom sveta se takmiče da učine vodu pristupačnijom za svoju poljoprivredu. Od brana do mega-bazena do navodnjavanih perimetara, prevashodna politika u celosti je proširenje navodnjenih površina na sve neophodne načine.
Ali iako ova opcija ispunjava određene kratkoročne potrebe, ona nosi sa sobom ozbiljan rizik od neprilagođenosti. Zaista, skriveni kompromis ovih velikih projekata vode na farmama je iscrpljivanje vodnih resursa, društvena nepravda i geopolitičke tenzije. Budući model poljoprivrede koji se trenutno oblikuje izgleda prilično klimav i ranjiv, jer će morati da se oslanja na korišćenje velikih količina fosilnih goriva za hvatanje i transport vode.
Protiv ovog dominantnog režima stalnih inovacija, farmeri u Sahelu izabrali su put uzdržanosti. A medijatizovanija tehnika zaia samo je vrh ledenog brega. Postoje mnoge druge tehnike koje su cenjene tokom vremena — polumeseci, kamene barijere, prstenovi za malč, ribnjaci na farmi, višeslojno sečenje i više od toga — koje zaslužuju isto toliko naše pažnje.
Sve su to inteligentne metode prilagođavanja ekstremnoj toploti i nestašici vode, istim uslovima koji će pogoditi mediteranske zemlje do 2100. godine ako globalna temperatura poraste za 4°C iznad predindustrijskih nivoa.
